复旦附中的校名来源于复旦大学，“复旦”，由复旦先贤于右任先生提出，取自《尚书大传?虞夏》中“日月光华，旦复旦兮”的名句。“复旦”二字，其一取旦旦努力，振兴中华之深义；二取“复我震旦”，反鞑爱国之意志；三取光辉绚烂，自强不息之意。以每天都充满希望的日出，寄寓着兴学救国的宏大理想。
复旦附中的校训是博学而笃志，切问而近思。亦延续复旦大学的校训，其出自《论语?子张》，意思是广泛地学习，专心至志地探求真理；详细地寻求，联系当前实际地思考。
复旦附中，是首批“上海市实验性示范性高中”之一，是一所受上海市教委和复旦大学双重领导的高级中学。
学校创办于1950年，并被评定为市级重点中学。学校还与美、英、德、日、澳、新加坡等国和港澳台地区的中等和高等学校有广泛的联系。
但这些光鲜的说词似乎完全不能说明，这所极具自身荣光的学校。
但凡是国内\"著名”高中的毕业生都会有属于自己学校的自豪感，越好的学校就越是体现为优越感。比如苏州中学毕业的学生总说他的高中历史长、底蕴厚;上外、南外的学生也许会说他们独特的教学方式和留学环境；京城四中的也许会说风骨，而福州一中的会说他们超前的素质教育和社团活动。
而每个学校都有自己的精气神，却不能局限地归为某一种某一类，或者用官网上的“办学特色”笼统地概括去了。而每个人的高中体验各不相同，就算是同班的同学获得的也能大相径庭。于大部分学生而言，复旦附中给予的可感知的独特精神很多，大概归纳于“附中人的情怀”或是“附中人的骄傲”之类――不是苏中、上外、四中、福一人的，而是独一无二的附中人的情怀。用附中男神语文老师冰哥的话说就是：“他们不说自己的初中是哪里，不说大学是哪里，却偏偏说我高中是复旦附中”
做为复旦附中2010届人文实验班的一名普通学生，即将毕业的王鸥想到和附中有关的一切都不再属于他，他并不惶恐，却也无比哀伤。
每个复旦附中的学生都是骄傲的，这些人里面，有能在海外模联拿bd的，去美国的飞机上把一本砖头厚5号字体的英语的法典看完的人。有篮球打的能进cba成绩在年级前列然后出国做按摩师的全才；也有理科班高二就因为金奖保送清华，因为单纯想看看自己偷东西会不会被发现然后被发现后取消保送，高三再拿一个金奖去北大的神经病。
曾经有上海高中的学生在gg空间里说，如果考不上同济，都不好意思说自己是上海高中毕业的。复旦附中的看到了嗤之以鼻，复旦附中的学子们，目光从来不仅仅在国内，而是方眼全球，常春藤或者剑桥、牛津甚至帝国理工才是他们的起步。
这些人都是复旦附中的管中一斑。你看他们现在的成就，就可以想象多少年后他们的不平凡。