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第十八章、忽闻有妖物 (1 / 4)

【大乾康元七十一年、七月二十四、午时、杭州府衙内院、庆元居】

未几,屋外走进一位老者,年纪已经六十开外,头发花白,面容憔悴,一副清瘦又苍老的模样。老者见到徐恪,立时躬身向徐恪施礼,神态恳切又卑微:

“小老儿拜见徐大人!”

“老人家免礼,快请坐!”

徐恪忙让老者在一旁的椅子上落座,又让舒恨天送来茶点,随即问道:

“老人家怎么称呼?前任杭州知府吴大人与你是什么关系?”

“回徐大人的话,小老儿姓吴,名觉人,与上一任知府吴大人算是远亲。承蒙吴大人看得起,叫小老儿做了吴府的一名管家。这一晃,小老儿伺候我家老爷业已有二十年了……”

身旁的舒恨天问道:“你今日来见徐大人,所为何来?”

吴觉人忙道:“回这位大人的话,我家老爷于月前不幸罹难,如今灵柩暂厝于城南的普济寺中。小老儿听闻徐大人已到了杭州,是以今日特来拜见……”

“你家老爷至今尚未安葬?”舒恨天心下不解,当即问道:“你家老爷上月中旬便已身故,这大热的天,尸身如何能存放近两月之久?尔等既已将吴老爷入殓,何故不早日入土为安,却将灵柩停厝于寺庙中?”

“这个……”吴觉人面露惭愧之色,跼蹐不安道:

“我家老爷原籍新安道徽州府。小老儿本打算将老爷灵柩运到徽州故地安葬,听闻圣上派了徐大人远来查案,是以……是以就……”

舒恨天奇道:“这么说,你迟迟不将吴老爷灵柩运往徽州,是想让我们再开棺验尸?”

吴觉人面色转为悲痛,忽然朝徐恪跪倒在地,哭道:

“徐大人,我家老爷死得冤枉啊!还望徐大人能早日查到凶手,还我家老爷一个清白!”

“老人家,快快请起!”

徐恪忙让舒恨天将吴觉人搀扶起身,和言问道:

“本官此次奉圣命专程来到杭州,便是为查清你家吴老爷被杀一案之真相,你方才说吴老爷死得冤枉,这中间还藏着哪些隐情么?”

“大人……”吴觉人虽已被舒恨天搀扶起身,重新坐回了椅子上,可双目间仍是涕泪交加,他擦了一把老泪,依旧哭着道:

“自从我家老爷死后,杭州城里到处都在传,说我家老爷贪墨了税银,又说我家老爷只图自己虚名,横征暴敛,不顾百姓死活,是以遭了天谴,被妖物所杀……”

“被妖物所杀?”徐恪与舒恨天不禁面面相觑,舒恨天不由地冷笑道:“这些无知愚民!案情尚未查明,他们怎可如此胡乱猜测?”

徐恪也疑惑道:“老人家,吴知府清廉之名乃是人尽皆知,岂是谣言所能污蔑?只是……平白无故地,杭州百姓怎会说吴知府是被妖物所杀?”

吴觉人嗫嚅道:“只因……只因我家老爷的尸身,被人发觉时,其死状确是……确是有些吓人啊!……”

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