【大乾康元七十一年、七月十九、未时、云州城聚英楼】
经舒恨天忽然一提，徐恪神思顿如潮涌，不由地便想起了自己多年前的那些往事。
非但是汪猛，就在认识汪猛之前，他在杭州城内业已生活了十年，十年来的那些过往，亦都滚滚而来……
往事历历在目，何尝有一日相忘？
徐恪打从记事起，就一直在杭州府余杭县徐家庄生活，直到十岁那年，父母双双病殁。
虽然与阿爹阿娘在一起，日子过得穷困而贫苦，但他仍然感到温暖与满足。
阿爹虽然对他不喜，却也没有怎么为难于他，顶多也是背后发发牢骚而已，无论吃与穿，都没有少了他半分，阿娘更是对他百般呵护，就算有时会胡乱发脾气把他痛打一顿，可事后也总要抱着他的头痛哭……
然而，老天爷对待他们家委实是苛刻，如此贫苦而穷困的生活，依然是难以为继，在他十岁那年，一场瘟疫突如其来，夺走了他阿爹与阿娘的生命。
十一岁他讨饭来到杭州城，倒在小巷子里奄奄一息，幸得王大爷父女收留，才不致饿死在街头。
十二岁那年，他见王大爷家日子艰难，也不愿意寄人篱下靠别人来养活，于是又偷偷地离开了瞎子胡同，再度过起了讨饭流浪的生活。
十四岁时，他报名去应征分水堂的杂役，却被那里的头目看不起，嫌他身子瘦弱，幸亏二堂主方树虎路过，觉得他心性与众不同，是以就将他留在了身边，视作亲随……
十五岁时，他跟着方二堂主总算混出了点名堂，于是穿着一身新衣，带着礼物重又走进瞎子胡同，直把那王大爷父女俩，乐得跟过节似的。
十七岁时，有一天，王大爷酒后与他谈心，说要把自己的女儿香梅许配给他，但他觉得自己太穷，害怕香梅跟着自己会受苦，于是不肯答应。
十八岁那一年，王大爷将女儿香梅许给了杭州城有名的杨员外家二公子，孰料，大喜之日，迎亲的队伍已塞满了整个瞎子胡同，吹吹打打之声响彻于耳，香梅却死活不肯出门，王大爷无奈之下，只得厚起老脸跟杨家悔婚……
十九岁时，杨家二公子在某一个夜晚，趁着酒醉，把王香梅公然抢入了杨家，并逼着香梅做了他的妾侍，王大爷气急之下到知府衙门告状，竟被那知府洪文堂将双腿打断，扔在了大街之上。
瞎子胡同里的邻居可怜王大爷，将他抬回家里，可王大爷当晚就咽了气，香梅得讯后，竟然也投了井……
王大爷父女俩死的时候，他正好跟着方二堂主在外走船，等他回来时，就只能上王家父女两的坟前哭拜，当时的徐恪，心里就暗暗发誓，定要去斩下知府的狗头！
可是，十九岁的他，不过是分水堂内一个小小的跟班，既没什么武艺，又没什么官职，休说是刺杀知府，就连知府衙堂的大门都进不去，如何能够报仇？
而他自己，当时的日子也不好过，不知何故，分水堂的总堂主方老太爷忽然将他派到了五堂主方铭博的身边做事。那五堂主为人刻薄，行事又狠毒，他只有时时擦亮双眼，处处小心翼翼，每一日都要打起十二分精神做事，这才让自己在五堂主的身边呆了大半年，所幸一直无事……