黄昏时分，楚王宫的甬道上，一位盛装打扮的女子有些紧张地跟着两名小太监步步向前。
她是都指挥使刘彦韬的掌上明珠刘佩云，因为弹得一手好琵琶加之容貌上佳而得一美誉曰“尚容佳音”。
半个时辰前，两个黄门太监临府宣召，说是德妃娘娘宣她进宫献艺。
虽然说一切都来得太过突然，时间上也有些奇怪，但身为臣女，她哪里有胆拖延，只能立刻打扮后带琴入宫，可是这走着走着，她觉得不对劲。
“公公，不是德妃娘娘宣召吗？为何我们不是往德妃殿方向去？”刘佩云并非第一次进宫，两年前的宫宴上她去过一次德妃殿，她记得不是这样的路线。
“跟着走，少废话。”帮她抱着琴的太监，冷着脸低声嘟囔一句后，脚步加快，刘佩云不得不噤声跟着，只是她的脸上，不安之色涌现出来。
而不远处的太监寝舍殿外，赵吉昌背手站在那里听着他最赏识的干儿子太监长福低语汇报“干爹，您放心，一切都准备好了。”
“务必办得漂亮。”赵吉昌嘱托的话音刚落，那两个小太监也引着刘佩云来到近前。
长福见状轻声道“干爹，人到了。”
赵吉昌没出声，吊着眉眼看着这一行人走到面前停下。
刘佩云一见这情景，只能默声行礼。
“刘姑娘来了？”赵吉昌脸上堆出一抹浅笑“大王宣你进宫抚琴，你可要好好表现啊！”
“大王？”刘佩云闻言惊愕抬头“不是德妃娘娘她……”
“啊哼”赵吉昌清了下嗓子“大王也好，娘娘也罢，不都得好好表现吗？”
刘佩云心里一个“咯噔”神色登时变得紧张，不知所措。
赵吉昌看着她那明显慌乱起来的模样，上前一步道“这宫里的规矩，是顺势而为，奉承上意。姑娘是聪明人，须知……失了体面是小，冲撞了上意可就是大事了。”
话中话的警告再明显不顾，刘佩云再是错愕紧张也听得出来这是要她顺应上意，千万不能忤逆。
忤逆，她哪里敢呢？
纵然慌乱，纵然不安，纵然心里有些怨气，此时也是知趣地赶紧颔首表态“公公教导的是，佩云牢记于心了。”
赵吉昌满意地退后一步，抬手冲那两个小太监摆了摆“领她过去吧！”
两个小太监立刻引着刘佩云离开。
长福同赵吉昌对视一眼后，也知趣而无声地跟在了他们后面离开了。
赵吉昌看着这四人的背影，嘴角慢慢上扬，终究露出了得意之色。
……
“老爷回来了！”刘府的门口，小厮高声呐喊并奔上去牵马，匆匆赶回来的刘彦瑫跳下马匹，将手中马鞭丢给小厮，急奔入府