曹寒今年四十八岁，眼看着就要迈进老年人的门槛。不过，四十八岁按理说不应该退休，毕竟后面还有数十年的光景，甚至，像那些长寿的老人们，活个白来岁，那他的生命才算是刚刚走了一半，就这样赋闲在家，实在是令人心生诧异。
九洲佳园小区，一处高档的住宅小区，而身为特级厨师的曹寒，就居住在这个小区中。
装饰豪华却不显奢侈的复式住宅楼房里，曹寒手捧着翘着二郎腿，一手拿着今天的昌吉晨报，一手拿着茶杯，时不时的呡一口散发着淡淡清香的茶水。
而在他对面的阳台上，原本悬挂衣服的支架处，却悬挂着一只鸟笼，一直漂亮的画眉啼鸣着，那悦耳的声音让人感觉很是舒服。
曹寒那看似悠闲自得的模样，但微微皱起的眉头，却出卖了他内心的烦闷。
如果不是半年前的那次巧合，他无意间听到酒店老板和大堂经理闲聊的时候谈起自己，而谈话内容却让他火冒三丈，他又如何会心灰意冷，怎么可能在壮年时期辞职不干？
直到如今，他还清清楚楚的记得，当时酒店大老板对大堂经理说的话，那每一个字都是那么的令他心寒：
“姓曹的就是我的赚钱工具，他以为平时我对他客客气气，那就是尊重他？我是在尊重印钞机呢！以后那家伙如果摆臭脸发脾气，你别搭理他就是，说实话，如果不是他这个厨子水平还算可以，谁认识他是老几啊？走走走，那赚钱机器有什么好提的，陪我去福建城休闲娱乐下。”
伸手把昌吉晨报丢到身旁的沙发上，曹寒双手按在太阳穴处，整天蹲在家里，偶尔出去和几个老朋友喝点酒解解闷，这种日子虽然清闲，但他却感觉自己快要憋得发霉了。
突然想起昨天那位长得美得不像话的女孩子，来邀请自己出山，他那颗心灰意冷的心虽然又生出一丝的意动，但最终他还是拒绝了，因为他不想在成为别人赚钱的工具，反正他已经不愁吃不愁穿，下半辈子的生活费用，前些年也都存够了。
“以后，就在家练习我的刀工，雕刻出精美绝伦的花雕盛宴。”曹寒幽幽一叹，视线看向鸟笼中的活蹦乱跳的画眉，喃喃自语道。
“叮咚……”
房门声响起，让他呆滞的神色终于回过神来，快速站起身体，当他打开房门后，那张脸上浮现出一丝烦躁，不过，来者便是客，不管对方抱有什么目的，他也不能把人家拒之门外。尤其是现在，人家那副笑意盈盈的模样，俗话说：伸手不打笑脸人。他只好苦笑一声，转头走进大厅的同时烦躁道：“我说你是怎么回事？我都给你说的很清楚了，我真的不愿意去你的饭店工作，我已经对厨艺没有任何兴趣了，更不愿意给别人打工，受别人的窝囊气。”
登门拜访的正是李若溪，此时的李若溪看着曹寒那张带着烦躁的神情，心中暗暗苦笑，她突然觉得，恐怕自己这次的邀请还会失败，这个姓曹的中年人，就像是一头倔驴，他没有向自己发火，就已经算是不错了。