“叔父何必涨他人志气，灭自己威风？
这虎牢关城高墙厚，莫说他那劳什子八牛弩，就算是十牛弩，百牛弩也休想攻破……我等只需死守虎牢，他刘闯便奈何不得咱们。当务之急，还是要安抚儿郎们士气，防止刘闯偷袭。”
夏侯惇这时候也清醒过来，连连点头。
是啊，这个时候，自己怎能流露怯意呢？
想到这里，他朝着曹朋摆了摆手，偷偷从女墙后探出头来向外面看了一眼，而后用力呼出一口浊气。
绞车弩三轮射击，共发射出近三千支枪弩。
其中有一部分射到了城上，但更多的枪弩则没入虎牢关城墙。
刘闯见三轮射击结束之后，再次下令冲锋……这一次，十数架井阑也随同上阵，向虎牢关缓缓靠拢。曹朋一见，连忙下令曹军用弓箭阻拦汉军的冲锋，同时在城中的投石车也抛射出一枚枚巨大的礌石，试图制止井阑靠近。
汉军的第二轮攻势，随之拉开了序幕……
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虎牢之战，从晌午一直持续到了天黑。
见天色已晚，刘闯下令收兵。
今日一场恶战，双方死伤都颇为惨重……刘闯从冀州调拨过来的三千枚天雷火，消耗了近三分之二，绞车弩也因为连续发射，损毁了二十余架。不过，也正是因为这些武器的连续使用，才使得汉军虽数次被击退，但是死伤比之守城兵马还要少一些。可即便是这样，汉军也折损了近千人。同时，三辆井阑被彻底击毁，根本无法修复，更不要说继续投入战场之中。
夜幕降临之后，汉军大营中篝火熊熊。
医护兵奔走于后营之中，为伤兵进行诊治。
刘闯则召集了众将，在大帐之中商议军情……从日间这一场恶战之中，大家对虎牢的情况，也基本上清楚。
“如此强攻，伤亡实在是太大。”
法正沉声道：“虎牢关有曹朋和夏侯惇两人，都是精通兵法，久经战阵的大将。
主公若这般攻击，恐怕就算是攻克虎牢，也无力继续南下……与主公而言，未免得不偿失。”
“可是，若不能攻破虎牢，何以南下？”
高顺忍不住开口，脸上流露出不快之色。
法正笑道：“孝恭将军莫生气，正并不是说不去虎牢，而是说要尽量智取虎牢，减少伤亡。”
“如何能智取虎牢？”
法正犹豫一下，轻声道：“虎牢关而今陈兵两万，又有曹朋和夏侯惇这样的大将坐镇，强攻绝非易事。不过，曹军既然在虎牢陈兵，相信荥阳的兵力必然空虚。若可以夺取荥阳，虎牢必然出现动荡。最重要的是，那荥阳若能够攻克，便可以免去主公侧翼之忧，避免曹军夹击。”