长安，灞桥。
曹操自进驻关中之后，便屯兵于灞桥之上，督战关中。
此时，已入十二月，一场小雪之后，将灞桥没于一片雪色之中，透出别样的风情。曹操策马自辕门而出，慢行于灞桥之上。东望骊山风景如诗。回望长安，则见夕阳西下，古意盎然。
曹操不由一声长叹，只觉这灞桥风景虽美，却透着一股凄然之色。
“主公，何以叹息？”
董昭上前询问，哪知道曹操却笑了笑，并没有回答。
若在以前，曹操一定会兴致勃勃的给予董昭一个答案。可是现在，他实在是没有半点心情……
十天之前，他收到了从许都传来的消息。
当他得知程昱战死梁期之后，竟忍不住放声痛哭。
“仲德一去，吾从此失腹心矣。”
别看程昱在五大谋主之中并不算显赫，但是在曹操心目中，确是极为重要。
他哭罢之后，又大骂刘闯。可无论是哭还是骂，程昱都无法复生，也让曹操的心境格外沉重。
关中之战，仍处于焦灼。
曹军攻不入凉州，而汉军也入不得关中。双方在青石岸和汧县反复拉锯，形成了一场持久战事。同时，曹操寄予厚望的河东，也未能达到满意的效果。卫氏起兵，却被杜畿及时镇压。虽然说使得河东变得纷乱动荡起来，可曹军却依然被阻于龙门山，无法入河东半步……
与此同时，杨烈和阎行在漠北击退了北匈奴，使得朔方和凉州的联系保持畅通的局面。
如此一来，灵州校尉羊衜便无需继续驻守石嘴山，于是便挥兵南下，屯于北地郡，虎视关中。凉州的最后一个缺口，也被堵住了，使得曹操一时间也束手无策。而今的情况，的确如刘闯所想的那样，是进退维谷。西进凉州？且不说陇关和瓦亭易守难攻，就算是曹操倾力攻打，占领了瓦亭，也无力继续西进。若进不得西进，瓦亭便失去了意义，何苦损兵折将？
刘闯在凉州，也是花费了大力气。
徐庶坐镇，四大将云集凉州，足以对抗曹操。
更何况伴随着刘闯打开河西走廊，也进一步加强了与凉州豪强的联系。
最为显著的一件事，便是皇甫坚寿和刘闯的合作。此前，皇甫坚寿虽然投降了刘闯，可始终没有进一步的行动。但随着刘闯让出河西走廊的利益，皇甫坚寿的态度也旋即发生改变。
没错，皇甫坚寿是名士，不屑于言利。
可是自皇甫嵩死后，皇甫家的势力大减，几乎失去了在凉州的地位。
若不是因为此，皇甫坚寿也不会离开凉州，前往洛阳寻找机会。皇甫家族数百人，需要一个能够重振家声的契机。刘闯的招揽，河西走廊的利益，都使得皇甫坚寿无法继续坚持。