打了人的田老坎以为被治安拘留就算了事，没有料到第二天居然被转到了静州看守所。进入监舍以后就开始传说中的过堂，晚饭也没有吃成，饿着肚子在看守所里坐了一晚上。
虽然是夏天，田老坎坐在靠近便池的地上，居然感到了一阵冰冷。又冷又饿又痛，让他悲从心中，一个虎背熊腰的大男人不禁哭了出来。在恶人遍屋的环境里，他不敢哭出声，只能低声抽泣，任由流水顺着衣襟往下流。
一年前，他还是昌东县泥堂煤炭股份有限公司的经理，谁知天有不测风云，居然在一年之内，公司合法取得的十年采矿经营权被剥夺，自己屡次被打，今天还被关进了看守所。
这一切都和涂三旺的静州矿业公司有关系。
今天在大排档陪着一个朋友吃饭时，偶然间见到了涂成功。田老坎便忍不住上前质问，争吵几句以后，抄起酒瓶子砸在涂成功肩膀上。在矿上，酒后打架是常事，大家打过就算了，没有想到自己居然会被关进看守所。
他清楚的记得自己砸过去的那一酒瓶实质上并没有敲实在，就是顺着肩膀滑过去，这一酒瓶没有什么后果，绝对不会到进看守所的程度。他想了半天，只能说明一件事情，后来打架那一伙人的责任让自己来顶了。
田老坎虽然文化不多，但是在矿上也是公认的精明人，否则也不会被九个老矿工推选为经理，带领十家人夺得了昌东县大兴煤矿泥堂井口的十五年采矿经营权。
大兴煤矿是昌东县政府的国有煤矿，九十年代中期煤矿经营举步维艰，负债累累。县政府为了化解矛盾，减轻负担，趁着国家推行抓大放小政策，就对大兴煤矿进行转制拍卖。原意是减轻县政府的负担，将负担化解掉。
田老坎是大兴煤矿的老职工，干了一辈子煤矿。也不会做其他事情。当改制竞标时，就其他九个老矿工一起，借钱的借钱，贷款的贷款。卖房的卖房，最终成功地取得了泥堂井口的采矿经营权。当时煤矿经营十分困难，大家都不愿意往矿里投钱，这也是十个矿工能积资拿到采矿权的原因。
风水轮流转，今朝最好的风水流到了矿山。到了九十年代末期。全国范围内能源紧张，煤炭的价格直线上扬。泥堂煤矿的煤是发热量在六千大卡以上的优秀煤，引得无数人垂涎欲滴。田老坎不知道?“匹夫无罪,怀璧其罪”这句话，但是懂得其中的意思，知道是煤矿引来了无数的老鹰嘴。
“我一定要去告状，那怕倾家荡产也要告状。”这是一个典型山南人的典型思维，遇以不平事就要告状。当然，除了告状以外他也没有更好的办法，象昨天那样冲冠一怒，没有什么后果也把自己弄到了看守所里。
田老坎在看守所里捶胸发誓之时。泥堂井口另外九个集资人为了田老坎之事在四处奔忙。
九个集资人都是土生土长的农村矿工，并没有太多见识。但是每个村民都不是孤立于社会的，而是有着千丝万缕的社会关系。这些社会关系往往会生出意想不到的枝条，伸进了社会各处领域。