同桌还是几个年轻人，他们耳朵里灌满了王桥痛打牛老七等英勇故事，以及吕琪与王桥在在旧乡的爱情故事，在他们心目中，王桥是虎背熊腰的大汉，岂知见面才发现王桥是文质彬彬的山南大学生。
李梅指着几个年轻人道：“留在旧乡的人都没有出息，你们几个学学蛮子，跳出旧乡天地宽，留在旧乡只能在小饭馆吃豆花饭，喝高粱酒。”
酒至三巡，大家都有醉意。在大家盛情邀请之下，王桥将摩托车寄存在杨关妈妈的小店里，跟随众人来到久违的旧乡老院。
聊天喝啤酒，两个小时后，他才告辞离开。
带着酒意离开学校，走上场镇公路，回过头时，他脑中浮现出与在旧乡的点点滴滴，忧伤和思念如大海一样涌上心头。
以前他和吕琪偶尔发现一个融洞，并承包了后山，以种花椒掩护那个能涌出黑鱼的暗河。在这期间，与宿敌牛清德以及街上的流氓发生过多次打斗。
最后一次打斗是在一个月黑风高的晚上：
“王桥所料不差，静静地等了一个多小时以后，屋外传来了扑通扑通数声。他料到是牛清德带人来报复，束紧了皮带和运动鞋鞋带，提着水桶来到了大门前。
五条黑影中有三人滑倒在王桥有意制造的湿滑小道上，爬起来时，被摔得七荤八素，锐气先失。来到了门前，其中一个人伸手就来摸铁锁。王桥早就等在门后，他将水桶提在手里，朝着大门泼了出去，外面的人没有料到门内会有一桶水泼过来，来不及躲闪，顿时被泼成了落汤鸡。
旧乡虽然在长江以南，寒冬腊月的温度仍然在零下几度，被淋成落汤鸡的滋味着实不好受。牛清德霸蛮性子显露无遗，站在门外，破口大骂：“王桥，你给老子开门，今天不弄死你，我不姓刘。”
牛老七最倒霉，刚上坡就摔了一跤，然后从头到脚又被浇得湿透，冷风过后，牙齿不争气地打起抖来。
牛清德就如疯狗一般，恶狠狠地道：“我们翻门进去，今天晚上一定要把王桥收拾了，否则我们老牛家还有什么资格在旧乡混。找两个人翻门，我们拿石头砸，打死了我负责。”
王桥头脑异常清醒，当两人翻上铁门时，他意识到守不住门了，劈头盖脸地将水泼完，直接退回到屋内，直上二楼。
在上二楼时，他将二楼楼梯的电灯打开。
牛清德爬过了铁门后，一马当先朝二楼楼梯冲了过去。
刚到楼梯口，一股瀑布一般的大水从天而降，五人一个也没有躲过，当先的牛清德和牛老七更是从头顶到袜子都被冷水打湿。
在楼顶，王桥站在一夫当关万夫莫开的楼梯狭窄处，手里提着一把铁锹，铁锹在昏暗的灯光下闪着寒光。他冷冷一笑，用铁锹猛拍墙壁，吼道：“谁敢上前来，打死了活该。”铁锹拍在墙壁上，发出震耳的响声，墙上落下了很多粉末，随风飘荡。