转眼就到了除夕，卧床休养的清河王已经好了些可以下床了，最近鲜少露面的瑜妃也频繁出入乾坤宫，只是皇帝从来不留她。除夕当日，皇宫上下张灯结彩，依照惯例，会在当晚设宴大宴群臣，紧接着就会从大年初一开始进行为期半个月的休沐，这段时间也是大臣们最为休闲的日子。不管过去的一年有多少不如意，人们总在这一天寄予美好的愿望，希望来年顺顺利利，所以这一天每个人脸上都充满了喜悦，心里充满了希冀。
沈安然心里也充满了希冀，她知道多日未见的水东楼一定会出席今晚的宴会，他们会有一个不错的机会好好说说话。
除夕早上，她正梳洗的时候就有人来送礼，是一些过年时要吃的零嘴。来人也没说是谁送的，放下礼物就走了，令她一番郁闷。不多时又有人送了些东西过来，这就更让她纳闷了，以往都没人给她送礼的，现在倒是一个接一个的，这真是身份地位不一样了，别人的目光也不一样了。她全把那些东西分作几份转送给凤栖殿里几个要好的姐妹，特意挑了好的托人分别送给伯约、荆丹和倪青雉。做好这些后，她便开始准备晚上要演奏的曲子，这是太后的懿旨，她万不能有闪失的。
时夜，宴会用的大殿歌舞丝竹不断，还没开始宴饮已经热闹非凡。各大臣携眷出席，一时间衣香鬓影让人错觉不似皇宫。随着时间越来越接近宴会开席，应邀在列的几乎都已经到位。沈安然在人群中寻找水东楼的影子，不期然看到于热闹中静静地安于一隅的玉轻寒，他看起来好像又清减了，但目光依旧如泉水一般温润中带着微凉。她看他的时候，他仿佛有所感应也看了过去，见她呆望着他便微微一笑，这一笑恍如韶光停止了流转一般，隔着人群也能穿透心灵。
“在看什么？”忽然被肩上的玉手拍了一下，那几乎出窍的神魂也立刻归位。
“没看什么！”她回身见到同样要献艺的倪青雉，一身点缀了孔雀翎的舞衣更衬托得她容貌奇丽。想起那个关于孔雀的故事，她不禁抿嘴而笑，到底禽畜不能与人相比，倪青雉可看不出半点丑陋之处。
“你笑什么？”倪青雉以为自己穿着打扮有什么不妥，不由得兀自打量。
“我笑你实在貌美不可方物，看得我心里欢喜不已。”
“哼，你说的倒是实话！”她甚是骄傲地微微扬起下巴，打量她的妆容不由得叹气，沈安然的妆容太过寡淡，就连头发也只是随意绾起，饰物更是寥寥可数。她从脑后的头发上取下一只蝴蝶发压别再她鬓发旁才满意地点点头。
此时，热闹的大殿忽然安静了不少，二人均好奇地看向门外。只见走进来四人，为首的是笑容满面正春风得意的左思明，陪伴左右的是左立威和一脸郁郁寡欢的水东楼，后面跟着依旧一脸傲慢的左小萱。看到这四人，沈安然心内忽然感到不安起来，水东楼怎么会与左思明一起进来？是巧遇还是约好的？
左思明不管其他人的恭维奉承，直接走到玉轻寒面前行礼道：“清河王身子可大安了？”