“年轻人，你这是要过渡吗？”舟子年纪虽大，却声如洪钟，尚未靠岸，已震耳欲聋。井明不禁暗暗惊奇。
“是啊！老爷爷，请问过了此河，那边是不是阳城地面？”
“正是正是！快上船吧！”老者一边说着，一边将长长的竹篙插入岸边的泥土中，扶着竹篙站立，抬头望着井明。
井明这才看清，老者是个驼背。
井明略微迟疑了一下，心里想着要不要就此过河――在他的计划里，是要在鹅城再逗留一日，探听一下鹅城衙门里的消息，但却不由自主地来到了清河边！
“年轻人，快上船吧！老汉我只收你一个子儿！此刻不走，天色晚了，没了摆渡人，可就过不去了！”老者以为他可能是顾虑会花很多钱。
“那……好吧！”井明心想，那就先去阳城，然后再过洛城，到都城去！于是就将行李放在船舱里，自己也小心翼翼地坐了上去。
“年轻人，第一次乘船吧？”老者边撑着船边问道。
“老爷爷你怎么知道的？”井明很好奇。
“哈哈！放心，不会掉下去的！尽管把你的手放开！眼睛不要盯着船边上，要往远处看，往对岸看！不然，你一会儿就会头晕的！……哎，对喽，顺着船的脾性，它怎么晃，你就怎么晃……就这样！是不是舒服多了？”老者耐心地嘱咐道。
这是井明才看清楚，原来这船的四周，还有很多鼓囊囊的东西呢！
“老爷爷，这鼓鼓的是什么？”
“哟！羊皮筏子呀！听你口音，应该就是鹅城人吧，怎么连羊皮筏子也没有听说过，没见过？”老者笑嘻嘻地问道。
“这倒是听说过，小时候，我爹给我讲过！”井明小时候，的确听说过这个羊皮筏子，但从来没有见过。
“看样子，你该有二十了吧？”老者问道。
“是，刚刚二十岁。”
“那你爹有没有给你找个媳妇啊？”
“我爹……我爹他已经故去了……不过，我已经成家了。”这一句回答，勾起了井明的双重心事，一是父亲早已故去，大仇却仍未得报；二是家有娇妻美妾，此刻恐怕正倚窗而望呢……
“我家也有个小子，今年也快二十岁了，可惜啊，他爹我没本事，没钱给他找个媳妇……唉！世事艰难啊！”说完这话，老者有一阵子没有说话，只能听到船行水上，水声哗哗，偶有鱼儿跃出水面，与划水声相应和。天色渐晚，对面被笼罩在一片茫茫的暮色之中。
“老爷爷，您今年贵庚几何？有几个子女啊？”井明对老者产生了些许好奇。
“老汉我今年不多不少，整整八十了！本是无儿无女，连个老伴儿也没得！可是你说巧不巧，后来偶然之间，却得了一个儿子！”老者话语中带着些许庆幸。