尽管已经来过多次，但一路上，王品还是对沿途见到的景象赞叹不已。刚刚过完崇祯十一年的新春佳节，农田中也没有什么活计，军户们便在各自百户的带领下在村头、田庄的空地上开始了冬季的集训。单件的夹心棉袄，轻便的薄底快靴，统一的狗皮帽子，上百人一组的威猛气势，包括众人吞吐出的腾腾的雾气，都让连绵的几座田庄显出格外与众不同的生机勃勃。
碗口大的马蹄踏在坚硬黝黑的土地上，声音清脆响亮，沿途被惊觉的军户子弟以及哨兵纷纷向朱平安一行肃然行军礼。
朱平安微微一错身，将右拳放至胸前，当做是还礼。
身后的王品不由得有些惊诧。凤阳连续两年大旱，军户流离失所，班操军、护陵新军等卫所不说十室九空，现在也已是逃亡了大半，别说这每季例行的出操，就连吃饭都是个问题。
可单单是这朱平安直辖的千户所却日益的兴旺起来。很长一段时间，王品都在暗暗的思索这个问题，朱平安究竟是用了什么办法来做到这一点的。可后来，一想到路振飞，王品便释然了，不禁暗骂自己糊涂。
那路振飞可是朱平安的授业恩师，难道能眼睁睁的看着自己的门生为难不成，肯定是在辎重钱粮、兵器甲杖等方面都给予了大量的支持，路振飞虽是能员干吏，但对自己的学生，怎能会没有一点私心呢？说起来，这也是人之常情啊！
但这也从另一个方面显示出这对师徒的才华横溢。
如今，田贵妃所生的永王朱慈炤已经渐渐长大，虽说自家的主子已经占据东宫之位，但皇帝对田贵妃的恩宠却是愈发的浓烈起来。这样一直发展下去，焉知今后不会发生子凭母贵的变故来。
况且，田贵妃的生父田弘遇目前贵为左都督，与京师一班勋贵武将打得火热，且仗着自家女儿受宠，竟然开始肆无忌惮的与朝中大员、宫中内官结交。而自家主子的那位外祖父嘉定伯却只知敛财，朝中竟是无一奥援，一旦有变，如何能掌控大局。
王品思来想去，凤阳的路振飞颇得圣眷，倒是极有可能入住中枢内阁，如果将他拉拢过来，那等于是又将朱平安掌握在了手中。如此一文一武，俱是国之干才，加上两人的影响力，便足以和田氏一争高下了。
只是自己暗示了多次，路振飞却迟迟不曾表态，让王品一筹莫展，看来，还是要将重点放在朱平安的身上，通过他来逐步的影响路振飞的态度。
王品的胡思乱想，朱平安自然无从得知，眼见着快马加鞭进入田庄，不远处便已是张氏兄弟的宅院。
黄土筑城的院墙有一人多高，听闻马蹄声响，四邻中豢养的看门狗俱是吠叫着围拢过来，但马匹冲到近前，却又四散着奔逃开来。
院子中听得动静，几条黑塔般的大汉赶忙跑了出来，正是张大狗、洪胖子、岳锦峰和仇泽等人。军中汉子，粗鲁憨直，虽然初来时和老卒们起过争执，但仇泽的一身本事却是让岳锦峰等人都佩服不已的，因此不到整编结束，几个人便已混的厮熟，仇泽更是干脆认了张大狗的老娘为义母，径直搬到了张家来住。