“这是我今天听说的第四个死于瘟疫的人了。”当白恩告诉他这个消息后，海因茨说道。“酒吧里的小伙子们什么也没说。他们只是在赌到天黑前能有多少人。”
在某种程度上，白恩对这个消息感到高兴。在过去的几天里，市民们除了谈论工程学院被烧毁一事外，其他什么都不谈。大多数人声称这是邪恶崇拜者或布尔坦尼亚人所做的破坏，甚至还有人猜测这是盖坦人的阴谋。
说实话，这很不同寻常，海德堡或许因为坐落在马尔努地帝国偏西部的位置上，这里的人几乎不谈论盖坦人，更多的喜欢谈论布尔坦尼亚人。他们对于伟大的查理国王在伊斯塔尼亚被一个小人物杀死或许证明了那位查理国王并没有那么伟大。
除此之外，他们还喜欢谈论布尔坦尼亚的落后制度，盲目的崇拜，顽固的骑士准则。偶尔还会提起有一个不自量力准备血洗布尔坦尼亚的怪物被击败。不过那个怪物大多数时候被当做恐怖故事的主角。
但白恩对于他们谈论的喜好方面，却认为他们之所以喜欢谈论布尔坦尼亚人而不是盖坦人的原因是因为马尔努斯帝国在战场上击败过布尔坦尼亚人，而且固执地认为布尔坦尼亚人只不过是一群落后的奴隶主。而盖坦人，就像和布尔坦尼亚人一样，双方的战争互有胜负，但毫无疑问马尔努地帝国在东部处于守势。因此，海德堡的居民即使偶尔提起盖坦人，也大部分是在讽刺东部行省士兵的软弱。
当然，白恩也明白，这和海德堡的不少老兵参与过于布尔坦尼亚的战斗有关。当年参加战斗的士兵现在都已经老了，而他们在吹嘘自己年轻时的英勇事迹时，当然会优先吹嘘参与过的最大一场战场。
“你怎么看”白恩一边问，一边环顾四周，看看有多少人到场。酒吧里挤满了人，不可避免的推搡已经造成了摩擦。白恩确信今晚一定会有麻烦。
“我把钱押在十个上。去年，当红痘发生的时候，不到中午就有二十个人死了。不过那时红痘是一种可怕的疾病。二十年来最糟糕的那种。不过，你永远不知道――这句话的意思是，这一次在结束之前可能会更糟。”
“我的意思是，你认为是什么引起的”白恩说。“你认为它是怎么传播的”
“我不是医生，白恩，我是酒保。我猜它是由流浪汉和女巫传播的。这是我的老伴洛蒂常说的话。”
“你认为我会从那个可怜的人那里传染到它吗”
“也许吧。我不会担心。当莫尔老头把你的名字从他的大黑帽子里拿出来的时候，你对此无能为力，我就是这么想的。不过有一件事是肯定的。”
“那是什么”白恩随意地问道。
“这对生意有好处。瘟疫来临时，人们就涌向酒馆。他们想尽快忘掉这件事。”
“也许他们想醉死。”白恩撇撇嘴说道。