两人在一家古色古香的澡堂前碰面了。柯平道：“以前扬州的澡堂是天下闻名，早上喝茶点，叫做‘皮包水’，晚上泡澡就叫‘水包皮’。可现在澡堂也现代化，变成了装修豪华的浴场，特色也就减弱了，跟我们湖州和你们镜州的浴场区别也大不了多少了。但是这间澡堂不同，它还是保留了老法澡堂的样子，所以我今天就请你到这里来‘水包皮’。”
梁健知道柯平不仅仅会写文章，更会享受生活，他介绍的准没错，就道：“那好啊，享受一下扬州的特色，不过请客还是我来请。”柯平道：“别客气了，我们赶紧进去吧。”
进到里面，梁健就被其中古色古香的气氛感染了，与现代浴场的玻璃、瓷砖、不锈钢水龙头相比，这件澡堂中的地板、墙壁、木桶、水池壁等都是原木的。正因为原木装饰，使梁健仿佛置身于几个年代之前的澡堂氛围中。
梁健道：“这个澡堂真有意思。”柯平道：“以前，扬州人叫‘澡堂’不叫‘澡堂’，而叫‘混堂’。‘ 混堂’什么意思，是一起混在洗澡水里吗？这只是表面意思。其实是指三教九流一起混在这里，哪怕你平时穿得山青水绿，或只是一个街头要饭的，到了这里，全身脱光，混在一起，没有地位身份的区别，其实是在上帝面前大家都是平等的意思。”
梁健又听到这一种新说法，颇觉有趣，两人就已经脱去了衣服，真成了“在上帝面前人人平等”的一丝不挂状。
下到堂里，梁健瞧见一条条赤身的汉子，闭着眼睛，舒坦地躺在水里，都似睡着了一般。有几人听到梁健他们下水，微睁了下眼，又事不关己地闭上休息。
柯平进了堂子，在水里稍揉搓了下皮肤，也就跟他们一样休息起来。梁健却不停揉着身子，仿佛要把身上的什么油腻都擦干净。柯平实在听不下去，睁开眼睛，缓缓地对梁健道：“到了这个堂子里，你不是来洗澡的。是来‘孵’的。”
梁健重复了一句：“‘f’？这是什么玩意啊？”柯平“呵呵”笑了句才道：“这个‘孵’，就是‘孵蛋’的‘孵’，孵啊，不是一般的浸泡，孵是一种有意识地舒展自己的身躯四肢。上层次的孵，就像气功大师那样，会感觉身体各个部位次第放松，感到皮肤慢慢地越来越细腻，越来越舒展，最后人好像融化在温润之中，此时天地万物俱消，万念俱灭，孵出了一种纯净一种逍遥。忽然醒来，只感到满身大汗，身体极为酣畅。当然没十年的修炼，再孵也孵不出那种感觉的。以前扬州人个个是孵混堂的高手，现在就难说了，这本事在像你这么年轻的扬州人这里都失传了。不过来到这个堂子里的人，都是懂这个的，你看看，那个在大池一角、双目垂闭、呼吸均匀、脸色发红的，不是九段‘孵者’，恐怕也有个七八段了。”
梁健奇怪道：“原来，‘孵’也跟跆拳道一样讲究‘段’的啊。”柯平笑道：“这个几段几段，当然是我的比喻，就是这个意思啦。我要开始‘孵’了，这段时间我们先不说话了。”梁健道：“好，我也试试看。”