崔捕头一行人跳上戏台，几个差役手里燃着的松油火把很快将整个戏台照亮，人去台空之后此处显得更加寂静空旷。
那噼，噼的声响更近了，几人不约而同停下脚环视整个戏台，有一个年轻差役高举着火把跳起来，去看戏台上的房梁。
一个同伴趁着他跳起之后，仰着脸看向房梁，他摇摇头低声说道：
“没有东西。”
崔捕头站在一旁抚着额头闭目不动，他一直都在凝神细听那响声，此刻声音变大了没错，两声噼，噼之间的间隔也变短了，就好像那踩在水上的小脚已经从缓步变成了小跑。
“在里面。”他说道。
众人反应过来之前，崔捕头已经抢先几步从戏台侧边的小门进入后台，这里此时也是漆黑一片，噼，噼的声音就响在头顶上，且节奏比方才更快。
随即身后的差役们也陆续跟了进来，火把光亮影影绰绰，仍能照出后台的大部分空间，虽然杂乱，有几处地上还有屋顶上掉下的碎瓦片，但视野所及也是空空荡荡的，什么都没有。
此时耳边响着的怪声除了越来越快之外，还夹杂了咯吱咯吱如同老旧的木头摩擦的声响。
崔捕头毛发直竖，下意识地往房梁上看去，这一看之后他倏然吸了一口凉气。
“在……在在上面！”
他伸出手指，指向房梁上一团黑乎乎的东西，随即自己啊地一声大叫，身体如同掷出的石头一般弹开，但即便是如此仍未赶上，砰的一声巨响过后，房梁上的一团黑影坠落在地。
一切就发生在自己身前不足两尺的地方，崔捕头能察觉到尚还有余温的血浆溅在自己脚面和裤管上，温热的湿漉漉的黏在皮肤上，很快就凉了。
那团影子还在痉挛挣扎，如同濒死的蚯蚓一般扭动，崔捕头蹲下身看清他的脸，“张庆，我是捕头老崔，有什么要跟我说的？”
凑近前来的火把映照下，张庆瞳孔已经涣散，很明显已经看不到什么东西了。不知有没有听到崔捕头的话，他面上神情狰狞扭曲，显然十分痛苦，冒出血沫的喉咙里只能发出呼噜呼噜的声响。
身后不知哪个差役说了一声，“他没救了头儿。”
话音一落，张庆全身一阵剧烈的痉挛后，血肉模糊的头已经偏向一旁。
他死了。
…………
段庭带人返回提刑按察使司衙门，并未从正门进入，而是带着人直冲进侧院的刑房。
越往前走，他便越觉出不对劲儿来。从大门入口，到第一道门，原本守在此处的差役都不见了，四下里好像也并无打斗痕迹，见到这些，他心里更加紧张，心跳如擂鼓咚咚，只差没在口里念叨，文公子可千万别有事啊！