“几间?”左昼东心说不好，不详的预感像阴郁的爬山虎一样，瞬间爬满了心头。
“五……五六间。”来者眼中满是恐惧，嘴唇没有规律的颤抖着。
“走！去看看！”慕凌熙虽说一时很不太明白发生了什么事，可敏锐的神经告诉他，可能怕什么，就来了什么。来不及细想，命左昼东随自己赶去查看情况。
慕凌熙带着左昼东和元冬跟着报信的小卒穿过营地，跑向出事的帐篷，还未走进，撕心裂肺的惨叫便铺天盖地般向他们席卷而来，闻之令人毛骨悚然。
挑开帐帘，帐篷内的景象更是让人头皮发麻，士兵们一个个用手拼命的抓挠着身上裸露出来的皮肤，身体在地上不停得翻滚，摩擦。脸和胳膊上布满一道道血手印，就像那皮肉下有无数毛毛虫一样，恨不得挖烂皮肤将其掏出来。不多时，帐篷内便充满了血腥味，即使已经鲜血淋漓，也没有人停下。
“这就是那种……?”慕凌熙放下帐帘，把左昼东拉到了一旁。
“对，这就是那种病，士兵们私底下称之为地狱鞭，只因病好之后，他们的身上会留下数不清的恐怖疤痕，就像是被地狱的鬼卒用鞭子抽打过一样，可这些疤痕却是他们自己亲手挠出来的。”左昼东深叹一口气，声音略微颤抖，“不知道隔多久，就会闹一场，每次间隔时间不同，可最近我发现间隔的时间越长，发病的人就越多，闹上三五日，等皮肤都挠的溃烂了，就停止了。”
“没有救治办法么？”慕凌熙知道，这种病不要人性命，可却会摧毁人的意志，而刀口上舔血的士兵最怕的不是死，而是这种摧毁意志的未知恐惧。
左昼东摇了摇头，一脸的绝望。帐篷里传来百爪挠心般的惨叫，让慕凌熙的眉头又紧了紧，这或许是对方故意散播的病，也或许是左昼东等人不愿开战送死故意而为。虽说慕凌熙知道不该疑心守疆大吏，可人心隔肚皮，他不得不防。
“谁？”窗外一个黑影闪过，绿竹的心一下提到了嗓子眼。自从被杨怀贵占有后，她就被囚禁在杨府后花园了，每日里只有丫鬟仆人往屋里送吃送喝，倒也冻不着，饿不着，只是她不得踏出后花园半步，终日无所事事，郁郁寡欢，还要提防杨怀贵半夜三更摸进来行不齿之事。今日如鬼魅一般的黑影不像是杨怀贵的风格，绿竹炸着胆子，拿着蜡烛，推开了屋门。
绿竹站在门前，左望右望，也没看见人影，夜晚的后花园影影绰绰，有些慎人，一阵寒风吹过，绿竹不由得打了个寒颤，退回了屋子。不料就在关上门的一刹那，一只手从背后猛的伸出来，一把捂住了绿竹的嘴。蜡烛掉落在地，滚动几下熄灭了。绿竹拼力挣扎，耳边却想起一个久违的声音:“是我。”
两个字一出，绿竹愣在了那里，泪水不由自主噼里啪啦的滚了下来。捂着绿竹嘴巴的手也松开了。绿竹转身，借着月光，看到了顺哥那张温暖熟悉的脸庞。