闻听与自己已有婚约的冯天鹤如今身陷囹圄，她自然心急如焚。可她却发现府中长辈非但不心急，似乎早已知晓此事，不仅处之泰然，甚至还有些满意，故而扈家小姐大为困惑，她此时并不知晓，冯天鹤沦落到如今这个地步，乃是她父亲一手造成的。
正当扈家小姐在为如何救出冯天鹤之时，竟从府中下人那里得知这都是扈老爷子的安排，来不及判断此事究竟是真是假，她便寻得父亲与他据理力争。她原以为冯天鹤虽称不上一表人才，且已然年近半百，但他身上有寻常男子难以企及的豪气，与江湖人的潇洒不羁，十分吸引他。更何况冯天鹤又是扈老爷的救命恩人，即便是不答应这桩婚事，也不该恩将仇报，当面一套背面一套。
方才还将恩人奉为上宾，转眼便设计叫他身陷囹圄，若是此事传扬出去，岂不是叫他人贻笑大方？可扈老爷子却不这么想，他正想借着冯天鹤入狱这件事翻脸不认人，收回先前的承诺，可还未出阁就替外人说话的扈家小姐彻底激怒了他。恼羞成怒的扈老爷子便将女儿锁在屋中，不得离开半步，又差人催促府衙早些动手，结果了冯天鹤的性命，也好一了百了。
知晓此事的扈家小姐如遭雷击，宛若晴天霹雳，彻底抽干了她最后一丝气力。心灰意冷的她没有想到从小教自己要知恩图报的父亲竟做出如此猪狗不如，禽兽难比的龌龊之事，她泪如雨下，终日以泪洗面，甚至扯断衣袖，咬破手指，悲愤交加，写下一篇言辞激烈的绝情书，欲与扈家断绝关系。这绝情书也是她的遗书，因为扈老爷子的所作所为非但没有断绝扈家小姐与冯天鹤那微弱的情谊，反倒将两人紧紧地绑在一起。
扈家小姐便嘱咐每日负责照顾她的丫鬟时刻注意府衙的消息，她要在冯天鹤受刑的那一日悬梁自尽，与冯天鹤黄泉相会，做一对亡命鸳鸯。
但天无绝人之路，正所谓山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。或许是冥冥之中，早已注定了冯天鹤与扈小姐确有夫妻之缘，竟让其贴身丫鬟发现了那一封绝情血书。与扈小姐情同姐妹的丫鬟与扈家小姐抱头痛哭，却不忍心见她香消玉殒，两人商议之下，竟换了衣衫，变了身份，小姐成丫鬟，丫鬟扮小姐，趁着晚间府中忙碌之时，瞒天过海，使扈家小姐悄悄溜出了府。
可此事并未能骗过府中长辈的眼，尤其是精明的扈老爷子，很快就察觉了异样，他命府中护院手执短棍动用私刑，严刑拷打那苦命的丫鬟，逼问她小姐的下落。好丫鬟咬紧牙关，宁死不说，盛怒之下，扈老爷子果真动了杀心，将那小丫鬟活生生打死。而小丫鬟至死也未说出小姐的下落。扈老爷子无奈，只得求府衙出手帮忙，画影图形，全城搜索扈小姐的踪迹。
扈小姐久居深闺，本是柔弱女子，并无多少脚力，平日里大门不出二门不迈，家教甚严，致使她虽是天休府人，却对天休府近乎一无所知。她随身携带了不少金银首饰，本欲拿去典当，换成钱财，打通府衙关节，赎出冯天鹤，却因为不识地理，不仅没能找到当铺，还在路上人多之处，被窃贼偷走了包袱。