离除夕还余六七日的光景。白棠每日窝在屋里烤火看书吃零食，直觉胸脯和腰都有些胀。尤其是裹着厚棉袄的样子，让徐裘安刹时喷笑，叉腰抖了半晌。
“真该让城里头春心拂动的小娘子们看看你这模样。”徐裘安围着他团团转，“跟个乡下土财主没两样！哈哈哈哈！”
白棠连白眼都懒得甩他“土财主怎么了？土财主的日子才是最惬意的，每月里只管收租拿钱，偶尔巡巡地就有吃有喝。不比我们快活多了？”
徐裘安笑够了，脱了鞋上榻，学着白棠的样子将腿盘进垫着层厚厚毛毯的方案下边，嘶了声“难怪你不出门，还真挺舒服啊！这里面烧的是炭？”
白棠倚着靠垫看书，一边悠悠的道“正好家里炭快烧没了。眼见过年也没得卖了。你送车过来吧。”
裘安咋舌道“你好大的口气！”
白棠收了书，侧脸看他“我这围炉的法子好吧？”
不知为何，裘安见他对着自己说话时长眉微挑，慵懒如猫的样子，竟是说不清话来“法子——哦，好，是挺好。”
白棠手中的书卷轻轻点了点他的肩膀，裘安竟觉肩头搔痒难耐。耳听白棠意味深长的道“太子腿脚不好，怕冷畏寒。陛下年纪大了——”
“你又让我拍马屁——”裘安脱口而出。随即在白棠一瞪眼间立刻萎靡了下去，还是嘀咕道，“每次我一拍马屁，你就跟着占好处！”
白棠失笑“难道不是我应得的么？你想想，陛下坐在这样的围炉边批奏折、和后宫妃子就着你送的干料吃暖锅，多舒坦？陛下一舒坦，朝庭百官就舒服，百官们舒坦了，百姓们也就跟着舒服是不是？”
裘安搔了下脑袋“明知你是在鬼扯，我居然还觉得颇有道理！”
白棠执书轻笑“本来就有道理！”
裘安瞧着他的神态，心底噗通又是一跳！忙从怀里取出封信来，急道“秦简三日前顺利归家。他给我来了封信报平安。”
白棠展颜喜道“安全抵家就好。”
“我二哥派了百来人的骑兵保护他们。都是跟着皇帝出征过蒙古的。”裘安声音渐轻，“为首的军士回来说，一路上还真有不少埋伏呢。”
白棠挺直身子“没事吧？”
“没事。”裘安笑嘻嘻，“对阵练个兵，就把他们吓走了。”
“硬的不行，软的呢？”
裘安击掌“你怎么知道？”
白棠叹息“那还用问？”能想出樟毒的方子陷害秦婳。那一位的心智，不可小觑。
就在秦简一行人快到苏州城时，遇上了一幢惨事。
郊外的一户人家办喜事，新郎迎亲途中遇上了劫匪。新郎当场毙命，送喜的人惊惶逃散，劫匪抢了新娘逃跑时，被秦简遇上了。