叶佳怡的原则是做好自己分内的事，虽然没有明说，对她分管的工作范围以外的业务，叶佳怡不愿主动过问，关云天当然知道她的这种原则，但叶佳怡作为昌达集团总经理和集团公司重要智囊之一，每每遇到大事，关云天总是愿意征求她的意见。
对于即将实施的养老工程，关云天原计划在制定具体管理细则时，充分听取叶佳怡的意见，没打算让她参与考察过程，因为叶佳怡分管的几个生产单位和新项目建设，需要她付出很大精力。但是，这次出国考察正好需要一名翻译，经昌达地产公司常务副总老薛提醒，关云天也觉得叶佳怡是最合适人选，她不仅能够胜任翻译工作，通过对国外那些成熟养老机构的了解，叶佳怡对昌达集团养老事业的经营管理，将能提出更多有益的建议。
尽管叶佳怡身负重任，在不耽误工作的前提下，关云天任然希望她抽时间一同前往，“出国考察不是马上启程，在近几个月内，只要你能抽出十天半个月，其他人的时间都好办，现在主要看你什么时候能安排得开。”
关云天把话说到这个份上，叶佳怡不好再推脱，“好吧，你们先在国内考察，这段时间我把工作集中安排一下。”
过了几天，关云天带着老魏和老薛先到京城，分别参观考察了三家规模不同的公立和私人养老机构，又一路南下，对广深和上海等城市的不同所有制养老机构进行了考察。
通过事先联系，对这些养老机构的参观考察都是付费的，否则对方不予接待，更不可能进行深入交流。
在跟京城一家私立养老机构主要负责人的交流中，关云天很关注收费标准，“面对不同经济条件的服务对象，制定一个统一的收费标准，似乎不太容易，你们具体是怎么做的呢？”
“养老机构面向社会，当然会遇到各种条件的服务对象，制定统一收费标准并不现实，实际操作中，我们制定了几个不同档次的收费标准，供服务对象和他们的家属选择。当然，收费标准不一样，服务对象享受到的服务内容和质量，也是不一样的。”
“跟私立机构相比，那些公立养老机构有什么优势吗？”魏处长对此很感兴趣。
“所谓公立养老机构，以前只对特定人群开放，普通老百姓根本进不去。实行市场经济后，他们也面向社会开放，招收一些服务对象，这部分人的收费情况跟私立机构差不多，但他们的居住和生活环境，还不如很多私立养老机构，房子都很老旧，结构也不好，周边绿化很少。”
“公立机构不是有政府拨款吗？怎么会这样？”老魏很不理解。
“政府那点拨款，只够维持基本的运转费用，而且一部分管理人员属于体制内编制，五险一金一项也不能少，说实话，如果不面向社会招收服务对象，公立机构很难正常运转下去。”
“如此说来，交同样多的钱，在公立机构享受到的服务，可能还不如私立养老机构。”