吃过午饭，张煌兴匆匆地就来到了襄阳书院与颍川书院准备比试儒学才艺的场所，即孔庙。
结果到了那里才知道，原来戏志才所说的‘午后开始’，其实指的是午后开始搭建台子以及比试场地，真正的比试，要等过一两日后。
这让张煌不禁有些泄气，不过转念一想倒也是，毕竟人家司马微、庞德公跋山涉水从荆州襄阳赶过来，就算是来找荀氏书院晦气的，但是作为东道主，荀家自然也要好生招待，总不至于人一到就开始什么比试吧？更何况襄阳书院的学子中有几人因为长途坐车精力憔悴，张煌才不相信极重面子的荀家人会立马开始所谓的比试。
看看荀彧与他六叔荀爽就知道了，典型的刚直不阿的儒士，把面子看得比性命还要重要。也难怪，毕竟视名声重于命，这是所有正统儒士的通病。
眼瞅着那些荀家的家仆们不紧不慢地搭建着两书院比试所需用到的台子，张煌恨不得上前去搭把手，哪怕他的帮忙仅仅只是让比试能提早片刻。毕竟他迫不及待想见到诸葛亮与庞统这两位才智足以匹敌郭嘉、荀彧、荀攸的顶尖谋士，尽管他们如今还年幼，还未真正展露锋芒。
张煌其实也想过偷偷去瞧瞧诸葛亮与庞统，看看他们俩究竟长什么模样，但很遗憾的是，自打荀彧招呼着荆州襄阳书院的学子们在东苑的厢房住下后，便勒令禁止闲杂人等去前往打扰。可能荀彧的本意是想让襄阳书院的学子们好好歇息，以便于双方进行一场公平的比试，只可惜此举却断了张煌偷偷想去观瞧诸葛亮与庞统二人的念头。
无可奈何，张煌只好耐着性子等待着。好在荀氏一族家财殷实，款待张煌等人的饭菜每餐都十分丰盛，因此除了张煌外，其余黑羽鸦倒是也没想着要走。毕竟他们下一阶段的旅程张煌还未定好目标。何不趁此机会在荀家好好过上一段舒服日子呢。至于徐福，他或许也想见识一下颍川书院与襄阳书院双方学子比试文采的宏达场面，因此倒也没有提出要立即离开的意思。
就这样过了三日，即到了十一月十八日，颍川书院与襄阳书院众学子比试文采的事才正式开始。
这一日，也不知是怎么回事，一连下了大半个月的雪，偏偏就在此时停了。
而对此张煌十分意外，他还真怕天气会影响到两个书院学子们的文采比试。
因为就在清晨他早早起来的时候，外面还有呼啸的北风与随之刮落的雪花。可是待巳时前后时，天空却已不再刮风，只是天色依然显得阴暗。紧接着，颍川书院的前院长、荀彧的六叔荀爽身穿着庄肃的黑色的祭祀所用儒服，于高台之上诵读了一篇文章。其文章大意是告诉上苍，这两日他们颍川书院与襄阳书院双方的学子将会展开一场浩大的才艺比试，希望天公作美，方便学子比试才艺，之后几日莫要大风大雪。再之后便是一长篇赞颂苍天的歌赋。
说来也奇了，待荀爽从高台上下来后不久，天空中的乌云便徐徐散开，久违的冬阳终于突破云层。照拂在大地。