[……朝廷窘迫，今卒丁新募、谷粮未行。……缓三月以练兵……我等奉诏令，当思效天恩、穷图己身。……贼今势大，仲颖兄处陇西、系社稷，望施解数阻敌于外，尽力于国。……]
十几日后，董卓收到了来自皇甫嵩的书信回复。仅只是粗略扫了几眼，他便被皇甫嵩在信中的说辞气地虎目瞪圆、浑身发抖。
“什么情况？”
见董卓一副活见鬼的表情，张煌心中好奇，站在董卓身后观瞧。这看着看着，他脸上的表情也逐渐变得古怪起来。
“皇甫嵩……竟然拒绝发兵？”
瞅了一眼面色阴沉的董卓，张煌不禁心中莞尔。在他看来，皇甫嵩十有**是看穿了董卓祸水东引、欲坐收渔利的策略，在回信中义正言辞地教唆董卓在陇西阻击凉州叛军，但他自个死活就是不答应出兵，说什么要“缓三月以练兵”，这摆明了是借口。
要知道朝廷吃了上回“湟中义从”的大亏，这回组织起来西征的军队，那可全都是从河内、河间、三辅之地征集的驻守军，绝不是什么新兵，你皇甫嵩若是说军队需要十日时间磨合磨合这也就算了，可这三个月，三个月足够西凉叛军一路打到长安了。到时候这段期间的损失谁来承担？张煌可不相信皇甫嵩考虑不到这些事。
那么问题就来了，究竟是什么原因促使皇甫嵩宁可延误战机也要拒绝董卓求援的请求呢？解释只有一个，那就是皇甫嵩看穿了董卓欲坐山观虎斗、坐观西凉叛军与他朝廷征西大军成败的险恶用心，因此他按兵不动，想要先看看董卓接下来的打算。
不难猜测，若是董卓当真怀有二心、不管是不是被迫投向凉州叛军，皇甫嵩都势必会将他作为率先打击的目标，宁可暂时放弃西凉叛军带来的威胁，也要先行铲除陇西势力，铲除董卓这个隐患；但反过来说，倘若董卓愿意率领陇西势力与西凉叛军交恶。那么皇甫嵩“借刀杀人”的目的也就达到了，借助西凉叛军的手，瓦解了一部分董卓的兵力，也算是替朝廷好好教训了这条怀有不臣之心的恶蛟。
“好一招驱狼吞虎之计。”董卓的心腹谋士李儒在看罢了那封书信后长长地吐了口气。想来这封信刷新了他对皇甫嵩的认识。
皇甫嵩，那可不是朝中那些迂腐的朝臣可比，只要利大于弊，坑一坑像董卓这样野心勃勃的同僚，他干得出来。
“这可真是竹篮打水一场空啊……”
眼瞅着董卓与李儒面面相觑的表情。张煌双手枕在脑后舒服地靠坐在躺椅上，嘴里啧啧地发出了并不带恶意的调侃。
不难猜测，眼下的董卓、李儒二人真有点骑虎难下的意思，前有韩遂、边章威逼利诱逼迫他将狄道拱手相让，后有皇甫嵩虎视眈眈，一旦董卓暴露丝毫不臣之心，恐怕多半要将他与西凉叛军一道铲除。
“要不然索性就投了韩遂？”张煌笑着调侃道。