赵复在二十岁那年，有一自称是方术大师的道士上门，声称若是想断续活下去，就必须以命换命。他不信命理之说，着人把道人遂出府去。没过几天，他骑马游林之时，不知怎么的，心一?就从马背上一头栽下去，在床上躺了个把月，最后才悠悠醒转。经母亲介绍是道人救了他一命。道人摇头：“我没有救他的命，只是给他吹了一口生气罢了。倘若不找到可以为他换命之人，他就还是如那无源之火一样，随时都有可能熄灭。”
赵复只有一老母尚在，其它亲族走动的并不频繁。想要让人心甘情愿的把自己的命借给他是不可能的。赵复之母再三恳求，加上赵复活命心切，道士为他指了一条明路，说赵复的续命之人在西南方向。赵复本就是将领之后，遂向朝中请命，愿去西南之地驻守。西南向来混乱，自愿前去者寥寥，赵复才请命向朝中递了折子上去，立马就有了回复。
临行前，道人给了他一块白玉做指引。若是遇到可以为他续命之人，玉即变成翠绿色。第一年，赵复遍寻迥岩边城，都没找到他想找的人。每当他有想把玉从身上解下来摔碎的想法之时，心总是慌得很，还有一种迫切感。无法，赵复只得带着小队人马，乔装打扮一番之后，就去各个寨落里游荡，以商人的身份作为遮掩。功夫不负有心人，在他摸清各个寨落里的情况之时，也找到了可以为他续命之人。
那是他去的离边城最远的一个寨落，相当落后的部落，男女袒胸露乳，衣不蔽体。寨落大约四五百人，当时正围在一起，举行着什么活动。这种寨落都很排外，当得知赵复只是一个路过的商人，想在此交换商品之时，才被允许进入村寨，全程都有人拿着有着锋利尖端的树枝指着他们，只要他们稍有不轨之心，就立刻刺死他们。
他们一行人刚通过寨门大桥后，就听到了部落里传来的欢呼声与喝彩声。赵复身边跟着的一人，常年混迹在边城部落之中，对于各个寨落的语言都会一些。通过问询，当即把得来的情况告诉赵复，正在举行的是首领之女庆生以及为她择婿的活动。恰巧此时，玉有了浅浅的反应。赵复做出决定，说有贵重之礼献于公主。他们被带到首领面前，赵复从侍者手中拿出一盒子，献于首领。玉与首领离得越近，其光芒亮的越盛。翠绿色的玉上面雕刻的是人像，此刻像是活了，一双眼睛紧紧地盯着面前健瘦的首领。
赵复献上的是从海底打捞的珍珠，每一颗都价值连城，总共六颗全部献于了眼前之人。首领很高兴，特邀他观礼。场地中央有一男一女正在决斗。男子精赤着上身，露出的肌肉隆到暴起，给人一种力量会随时爆发的感觉。女子只穿着遮住重要部位的布料，其它的全部裸露在外面。她全身皮肤黝黑，长相还不如他府中的粗使丫头，与人斗勇，还不知羞耻地碰触男子不该碰的地方。这种不知廉耻的女子，他是万万不会喜欢的。
腰间的玉一直散发着炽热的光芒，好在别人看不到，也感觉不到。赵复望着离他不远处的首领，想着直接取他命，自己还能全身而退的几率有多大。答案是微乎其微，若是把他的小兵全部叫来，获胜的机率也不大，只能智取。期间场中的女子，接连挑败十几个与之较量的男子，面有失落之色。赵复起身直接大踏步地走到女子面前，三两招之间打败女子。女子向他投来好奇的目光。