大业十二年四月，李密和吕笙各带数十护卫，由南盘江放舟东去，染指中原。六七日之后，他们终于到得南海，遂弃舟买马，径往江都而去。
而此时的东都之中，百官们正在为杨广的生日而烦恼。
无论是登基之前，还是在上位之后，杨广从未想过凭借着生日而得到什么，但朝臣们总是会记得这一天，这就是权利带来的意想不到的收获。
杨广最近已极少上朝了，此次收到百官们送来的各种珍玩，还是暗暗高兴了起来，唯一让他看不明白的是苏威送上来的一部《尚书》。
正好有唯恐天下不乱之徒对杨广写了一封匿名信，“《尚书》之中有《五子之歌》，这是苏威讥讽陛下啊。”
《五子之歌》说的是夏太康失邦的故事，杨广看了这信虽然脸色沉了下来，但也知道若是扣《尚书》的字眼，那就是搞文字狱了，这与始皇帝焚书坑儒何异？
尽管心中不岔，杨广还是忍了下来。
进入六月之后，王世充从江都传来了好消息，——龙舟马上就完工了。
杨广想着再下江南指日可待，却又想起出行的安全问题来，于是召集了朝中五贵，议论起天下的形势，以及再征高丽的意向。
早在雁门之围时，杨广便已答应再不提征伐高丽的事了，此时突然心血来潮再次说起高丽，苏威等人自是不敢应当。
一时的冷场，杨广也觉得有些尴尬，当即点名问苏威道，“纳言，你以为如何？”
苏威几经宦海沉浮之后，也是被杨广整怕了，节操早就碎了一地。
如今听了杨广点名提问，也只得硬着头皮顾左右而言他，“这个嘛......老臣以为陛下就是天下百姓的主心骨。只要陛下坐镇东都或者西入长安，再剿抚并用，盗贼指日可平！”
苏威的话，杨广算是听出来了，他虽然没有明说，总还是反对自己下江都的。
杨广不置可否地摇了摇头，苏威却要死不死地继续补充道，“若是陛下能够招安群盗，倒可以多得数十万大军，到时候派他们去打高丽也不是不可以的。”
苏威的说法，与《水浒》中朝廷招安梁山好汉征方腊有异曲同工之妙；杨广也知他说的极有道理，若是自己按他的说法做的话，说不定大隋眼下的纷乱用不了几年就能全部解决。
问题是，事情真的得到了圆满解决的话，这不是间接证明自己大业以来一直走的是错误路线？杨广宽以待人，可同样严于律己，他不容许自己犯错误，也不愿意听到别人指责自己犯了错。
再则说了，杨广早就计划好下江都了，这项工作也已经准备了半年，难道就此半途而废？
等苏威去后，杨广又对裴蕴问起了同样的问题；后者察言观色，云淡风轻地看着苏威离去的背影道，“这天下哪有那么些盗贼？”