林媛面上浅笑，伸手抚一抚脸颊：“是安令姬的东西好。否则，这女人生过孩子后总归不似往昔了，腰身又粗，面颊也失了细腻。”说着又叹气：“只是东西再好，终究是外力。安令姬的白皙是与生俱来的，我用芙蓉膏一月有余，只能将黄斑褪尽，却无法如安令姬一般白皙。”
“娘娘即便肤色不够白皙，宫中也无人能与娘娘一争姝色。”那宫女口舌灵巧，十分擅长逢迎：“那芳仪何氏魅惑皇上，在娘娘面前不过是雕虫小技，何足挂齿。”
林媛浅笑不语，披衣起身上撵。
建章宫大宫门敞开着，正午时分，议政的臣子们才刚刚离去。林媛一路乘辇入内，四周值守的内监宫人们纷纷跪地行礼，不敢阻拦。
直到进了建章宫南书房，姚福升推门出来，面露为难地上前道：“慧主子，皇上谁都不见……”
林媛缓步下撵，一眼瞥过紧闭的殿门，淡淡微笑道：“姚总管，不知出了何事？”
恰在此时，一个着湘妃色苏绣锦缎的女子从殿门后闪出，面上莹莹似有泪光。抬头见了林媛，神色一惊，连忙行礼。
“这可不是新封的丽芳仪么。”林媛浅笑。
何九鸯这幅模样，显然是被拓跋弘遣出来了。只是林媛仍心下不悦，南书房是什么地方，只有皇后能够堂而皇之地进入，嫔妃中也只有曾经的昌和贵妃与她林媛能够近身服侍皇帝的。
不料这何氏竟也能得此殊荣。
何九鸯伸手抹了眼角，咬唇低声道：“若慧贵嫔无事，嫔妾就告退了。”
“芳仪慢走。”林媛并不搭理她。一旁姚福升小心翼翼道：“皇上虽不肯见人，但慧主子不是寻常嫔妃，待老奴进去通禀，皇上多半会见的。”
“不必了。”林媛抬手：“皇上忙于国事，抽不开心思，本妃只是想来给皇上请安，可万万不敢叨扰了皇上。”说着跪地朝殿门的方向磕了头，起身扶着宫人的手离去。
“恭送慧贵嫔。”姚福升领着一众内监在她身后行礼。
“西侧殿暖阁的殿门敞开着，怕是有旁的嫔妃在里头吧。”林媛的眼角不经意间扫过西暖阁，那殿门前站着等候的宫女面上有一道横贯口鼻的疤痕，林媛隐约认出她就是安令姬身旁的宫女采菡。心下思忖一二，回头朝姚福升吩咐道：“那位嫔妃怕是等了很久了，你不如去向皇上通禀一声。”
“奴才遵慧主子的旨。”姚福升点头应下，紧走几步奔到林媛面上，附耳低声道：“今年天凉地早，深秋将至，北方匈奴进犯边城‘打秋风’，故而皇上忙于军国大事，又心绪恼怒，不愿见后宫人。”
林媛的眉头微微动了一下，开口道：“知道了”，旋即上撵。
心里却暗自震惊，匈奴自从十年前臣服后已经再也不敢妄动了……何谓臣服？就是放弃本国的尊严，甘愿做强国的附庸――战败国若是不想要灭亡，只有这一条路可选。然而一个已经投降的国家，现在再次放肆起来。