清晨。
周得麟周大人早早的起床，用过了早点，独自坐在书房之中，开始回想起这几日的经历来。
自己治下原本一片祥和的清平县忽然发生了凶案，一个叫做何老太的老妇被杀，却忽然冒出了三个凶手前来自首。
接着是小师姑程念真的到来，看起来她好像不过只是偶然路过此地而已。
再接着是自己京中的旧相识，曾经是显赫一时的英国公世子，如今却成了越狱在逃的逃亡之人的张痴张胖子的忽然到访。
再然后，是原本在调查凶案的过程中，却发生了本县首富曾员外家被一个自称为叶枫的胆大贼人留书索宝的事件。
到了昨夜，叶枫的义兄张胖子从曾家回来之后，却说这个贼人并不是叶枫，而是由别人假扮的！
这一连串的事件接二连三的发生，让周大人感觉到有些应接不暇了。
加上之前他偶然发现的那些在暗中跟踪小师姑程姑娘的那几拨人，令得他感觉到这原本平静的清平县，忽然好像面临着一场巨大的暴风雨，充满了紧张的气氛。
何老太的死究竟凶手是谁？
小师姑和张胖子的忽然到来，难道真的只是巧合而已？
那个假扮叶枫的大胆贼人究竟是什么人？为什么要假冒叶枫之名？
他又为什么会选择曾家作为目标？那一直在遮遮掩掩的曾员外究竟想要隐藏什么样的秘密？
所有的这些疑问，全都萦绕在周大人的心中，令他愁眉深锁，百思不得其解。
然而隐约之中，他却有一种感觉，这所有的事件之间，全都有所联系，并非都只是巧合而已。
而这一切事件的开端，却是何老太那桩离奇的命案。
他开始重新在心中梳理了一遍关于这桩命案所有的线索，却发觉自己所有的调查，目前所有已知的，只不过是关于她家庭的一些逸闻和琐事，至于谁是杀死何老太的凶手，依然是茫无头绪。
她的儿子，她的女儿，以及那个和她女儿情投意合的恋人小铁匠，这三个前来自首的人全都自称是凶手，却什么也不肯说，但求速死。
难道真正的凶手真的在这三个人当中？
周大人心中有一种感觉，无论真凶是谁，这三个人一定全都难脱干系，他们三个人好像全都在隐藏一个秘密，究竟是什么秘密呢？
就在周大人忧心忡忡的低头沉思的时候，书房外忽然传来了丫鬟的声音：“老夫人来了。”
他一抬头，就看见丫鬟搀扶着周老夫人出现在了书房门口。
自从周大人十五岁那年父亲病故之后，年幼的他便见识到了什么叫做人情冷暖，世态炎凉。