嵩山少林寺，后山。
黄昏时分，三个青年沙弥担着柴草，行色匆匆的走在山道上。
他们是少林寺中干杂役的最底层的初级沙弥，因为今日犯了一些小错，所以这么晚了还被掌管伙房的师兄拍出来打柴草。
此刻，他们的步子很急，显示着他们心中的焦急之情。
如果不能及时把柴草送回伙房去，耽误了晚上寺里的晚间“药石”，影响了晚课，他们的罪过就大了，到时候，不知道会有什么样的惩罚在等着他们。
在佛制中，僧人是应该遵循日中一食，过午不食的原则的，但是这样的规定过于苛刻，也极不人道。
为了有利于佛教的大力推广，也为了适应社会和观念的变化，自唐之后，僧人的戒律和饮食原则也发生了很大的变化，各寺院都开始提供晚餐。
不过高僧们都宣称，出家人不应该把晚餐当做饭食来享用，而应该以惭愧之心把晚餐当做延续色身皮囊的药石来服用，所以，佛教都将晚上的一餐称为“药石”，而且只有清粥，也唤作晚粥。
这三个沙弥辛苦劳作了一整日，还被罚去山中打柴，早已筋疲力尽，此刻想到了晚间的药石，虽然不过是一些薄粥而已，也止不住口舌生津，更觉腹中饥饿，饥肠辘辘，情不自禁的加快了脚步。
少林寺只对外来香客们开放前面的大殿，所以后山历来人迹罕至，此刻时近黄昏，更是空无一人，只有他们三人在匆匆行走。
忽然，他们看见在山道一旁，站着一个白发苍苍的老太婆，双手各牵着一个几岁大小的男童女童，站在山间面露焦急之色。
少林寺自北魏建立在这少室山北麓以来，到唐时，为太宗皇帝敕封，将整个少室山赐给少林寺。
数百年以来，少室山中所有农户耕种的都是少林寺的土地，所以少室山中的居民基本全是少林寺的佃户，且全都与少林寺相熟。
这三个沙弥平日里时常进出寺中跑腿，与附近居民十分熟识，可是却从未见过这位老婆婆，他们有些狐疑的彼此对视了一眼。
出家之人，慈悲为怀，他们还是走上前去，开口询问道：“老婆婆，可是带孙儿外来进香的香客，迷失方向错走了道路，才来到了这后山之中？”
老婆婆原本满脸焦虑之色，看见三个沙弥之后，好像如释重负般长长喘了口气，喃喃的说道：“好了好了，遇见你们可算是好了。”
看来真是遇见困难的香客，三个沙弥善心大起，争相安慰道：“老婆婆，不要着急，我们带你们祖孙一起去前面大殿，顺着山路就可以下山回家了。”
不料老婆婆摇了摇头，轻声说道：“老身找得见路。”
她的声音像是蚊子哼哼一般细小，三个沙弥没抬听清，追问道：“老婆婆，你说什么？”