南京城。
叶府。
叶知秋坐在堂屋里，仔细地在擦拭手里的刀。
这把刀长约一尺，宽约两寸，外形也很普通，与普通的雁翎腰刀没什么两样，可是刀锋呈现出一种淡淡的青色，一看就知道材质不同寻常。
这把刀是叶知秋当年重金求得域外青钢，寻访当世名匠所制，真正是吹毛断发，削铁如泥的宝刀，名为“落叶刀”。
当年，他正是凭着这把落叶刀，一套自创的落叶刀法，行遍江湖，难逢敌手，也曾经名震江湖。
当然，只有他自己知道，这一套所谓的“落叶刀法”，其实是脱胎于他自小习练的墨家刀法。而江湖上威名赫赫的“魔刀”魔五楼，其实就是他从小一起长大的师兄。
本来，他可以凭借着这把刀在江湖上扬名立万，甚至成为一方之雄，他也确实是这样想的。
直到，他命中注定的遇见了那个人，年轻的燕王朱棣。
虽然他们身份悬殊，可是朱棣并没有王爷那种高高在上的架子，反而折节下交，对他非常的好。
正是这位当时还是燕王的朱棣，让他明白了，男人的一生不该只是混迹于江湖，而是要建功立业，有自己的一片天地。
从朱棣的身上，他学会了什么叫做抱负，什么叫做韬略，什么是胸襟，什么是天下，什么是真正的英雄人物。
从此，他放弃了自己的一切，投入了朱棣的麾下，死心塌地地为他卖命，因为他知道，一把再好的刀，也需要一个懂得它会用它的人持在手中，才能真正发挥它的威力。
他确实是把好刀，不但锋利，而且忠心。
朱棣也把他当做身边的心腹，几乎凡事从不瞒他，一直到靖难之役成功，朱棣登基为帝，任命他做了锦衣卫指挥使。
锦衣卫虽说是禁军编制，可是负责监察天下臣民的一言一行，处理上动天听的要案，掌管诏狱，定人生死， 天下无不闻之色变，权力甚至还在六部尚书之上。
可是他依然对朱棣很忠心，因为他知道，自己所有的一切都是皇上给予的，当然也可能会随时收回去，就像现在这样。
京中的兵乱过后，他虽然由于儿子叶枫在此案中贡献良多，被免罪释放出诏狱，可是朱棣也免去了他锦衣卫指挥使的职务，恩准他可以回乡养老。
其实就是罢免了他的所有权力，还把他赶回了老家。
要知道这些年来，他为朱棣充当爪牙，捕杀异己分子，已经得罪了很多文人士族，甚至是很多朝中官员也对他也深为不满。
如今他成了一介布衣，落魄返乡，不知有多少人会借机报复，想要置他于死地，在这些人眼中，他其实就和一只没了锋利的爪牙，又被主人遗弃的狗一样，没有分别。