只是徐学士学究天人，却始终迈不过人情世道这道门槛，他的好学生孙元化也是一样，讲铸炮等技术是第一等的好手，国朝第一人，但当了巡抚军门后举措失宜，根本镇不住东江过来的骄兵悍将，也没有办法调和处理好客兵与本地驻军，还有官吏，缙绅百姓之间的矛盾冲突，最终导致了不可收拾的局面，除了使国事大坏之外，自己也是被处以极刑……
十来人的队伍在小道上行走，快要到响午的时候接近第三百户，若是往常这种农闲时，在村外很远处就能看到东头冒起的浓烟，军户们除了少数去所城或附近大集镇乃至县城府城揽工的之外，大半都是留在家里煎盐，借此来贴补天时不好农田减产的损失，同时也赚几个活钱收着，以备非常之需。
但今时今日却是一点儿烟气也没瞧着，就连那些平日里在收集枯枝的半大孩子们也是丝毫不见踪迹，最多是有一些扛着粪筐的娃娃们，还没有筐子高就开始在村头道边拾捡粪便，驴马骡粪或是鸡粪这些东西都算是一宝，娃娃们被打发出来做这些事无非就是大人们给他们找些正经事做，多半也没指望他们能成功，有个七八岁大的娃娃不知怎地发现了一大块驴粪，正在欢呼大叫，猛一眼看到王三益和李国鼎两个穿官袍的来了，身后还有十来人的旗军推着车跟随，小娃娃一声喊，其余的小娃们都是拎着粪筐便跑，倒是弄的王三益和李国鼎二人都是惊疑不定。
再往前走了半里地不到，村口石桥一侧却是修了三丈多高的箭楼，上头巡逻守备的旗军早就发现是两个百户官带人前来，正在箭楼上用力挥动旗帜……
“是元忠啊。”
两个百户官走到箭楼下，李国鼎皱眉看着爬下来的闵元忠，问道：“这是在做什么？”
“这箭楼是前天刚修好的。”闵元忠笑着叉手一礼，答道：“村东和村北各有一座，大伙儿轮流上值把守。”
“很好，我怕元启得意忘形。”李国鼎是心直口快的人，而且和闵乾礼这个前千户交情极好，共事多年，算是够资格把闵元启当晚辈的人，听闻之后当下便是大声赞道：“他这样谨慎小心守备森严，对外可以说是咱们卫所旗军的本份，对内来说也能使大伙不要过于骄狂，这般情形下还能守住本心，好的很……我以前倒是瞧不出来，当年闵千户只说这小子是个武官料子，想把他送到南京的振武营去当个哨官，慢慢图个前程，现在看来，我和闵兄当年都是小瞧了元启啊。”
外来的百户称赞自家的族兄弟和百户，闵元忠当然也是脸上有光，当下替闵元启谦逊了几句，便是将二人和小车车队往村子里引。