在桥镇，出行很少坐车，绝大多数时候都是坐船。
乌蓬小船靠岸，沈愚山付了船资，背着书箱抬步上岸。
今儿天气正好，阳光明媚，一扫前些日子细雨蒙蒙的阴沉，岸边有许多人家的家门口，竹架子一溜儿排开，晒着大大小小的渔网，好些汉子拿着锤凿敲敲打打，正在修补船只。
这一片大约都是水上人家，即是在水面上讨生活的穷苦人家。沈愚山这么一个打扮干净的白面小书生忽然来了这里，顿时就引起了许多人的关注。
沈愚山没在意那些流连在身上的审视目光，近些日子江面上不太平，僵尸阵闹得沸沸扬扬，已经有好些个渔夫杳无音信，估摸着就是遇害了。
故而，村子里忽然来个陌生人，谁都要在意几分。不过，沈愚山的打扮倒是很能降低人们的戒备心，自问这么一个俊哥儿，不大可能是坏人，即便是坏人，这么多年轻力壮的汉子，足以将其制服。
汉子们互相交错着视线，隐隐戒备着。
只不过，若是叫这些汉子们知晓，在他们眼前的这平凡少年，曾经一夜间斩尽了芦苇泊数十名湖匪恶盗，怕是要吓得瞠目结舌。
沈愚山提着几包东西，张望了几眼，走到一户人家面前，发现了几个围蹲着的光屁股小孩儿，走近一看，才知道这几个孩子正拿着木头小棍戳蚂蚁玩。
“叨扰片刻，请问你们知道老艄公家在什么方向吗？”
“老艄公？村里有好多呢，你找哪个？”孩子们挠挠屁股蛋，又挠挠脸。
沈愚山又笑道：“给城隍庙沈家开船的老艄公。”
这下子，几个孩子立刻便知道了，沈家逢年过节常送东西，一些点心零嘴儿，老艄公全散给这些孩子们了，所以一说起是给沈家开船，立刻便知道是哪个老艄公了。
几个孩子齐齐指了个方向。
沈愚山谢过，下意识就去摸口袋掏几个钱，然而又忽然顿住了，他的钱全在芦苇泊撒了个干净，身上仅剩的这些钱，还都是暂且跟先生借来的。
沈愚山尴尬的笑了笑，从手上提着的几包东西里抽出一样，送给这些孩子们。
这个时候，沈愚山发现已经有几个汉子走了过来，大约是看到他和这些孩子说话，心里头不放心，沈愚山挥挥手，朝着孩子们指着的方向，慢悠悠的去了。
孩子们彼此对视了一眼，把油纸包着的东西打开，原来是切得整整齐齐的肉鸭膏，脂肉分明，油光灿灿，立时欢呼一声，顾不得手脏，高兴得争抢了起来。
几个大人走到近前，发现没什么事情，安心了许多，然后困惑转眼间又在心底油然而起：
“怎么今儿个，这么多人来找老艄公？”