马一朝的老家距离他修行的地方百里不到，也就三两日脚程便可返家。一朝出生的地方，是一个名叫前山的小镇，顾名思义，这座镇子就坐落在山之前，具体来说应该是五座山前。
这几座山虽没有泰山那般雄伟，也无黄山一半秀丽，但却有些名堂可言。五山横列于小镇北面，有名曰“五马下鞍”，因山形都酷似马鞍而得此名。若要从外地赶往前山镇，就必须跨山而行，远处望山而去会觉得平淡无奇，但越接近就越能感受到山的魅力。这五座山的布列就人掌的五指整齐，可却不比五指长度的参差，五山皆是等高的。山青而深，深又而静，无悬崖无峭壁，给人的第一感觉是很容易征服，没有杀伤力。
见到“五马下鞍”，也就意味着马上就要到家了，一朝这一离乡就是好几个年头，可旧时走过的路还是清晰地刻在脑子里，这几座山是他儿时跟伙伴们常去玩耍的地方，一草一木都和他离乡那天的一样，似乎没有改变过，这儿的野果子，那儿河里的螃蟹，还有树上的偷偷望着他的小树鼠……一切都那么熟悉，就连那时和伙伴们打闹的欢声笑语，还依旧在耳边回荡。虽然常来山里玩，但奇怪的是每座山的深处他们却一次也不敢踏进去一步，因为镇里的大人告诉他们，深山之中藏着某种邪恶的妖怪，会把前来玩耍的小孩抓走，然后把他们的肚脐眼给吃掉。
一朝现在想起这个传言，感觉有点想笑，他觉得这可能是大人们害怕小孩子在深山里贪玩迷了路，想出来吓唬他们的玩笑罢了。还没等一朝回味完他的童年，突然在路边草丛间传来了一阵动静，动静很大，像是什么野兽经过，但动静不止，而又变得有节奏起来，似乎有什么东西在那儿藏着，要引诱人过去。
不会真有吃肚脐眼的妖怪吧？
这里才到山的低腰，也算是人们出入的熟路，但那动静确实古怪，不像是一般野兽能做到的。是兽是妖，看看不就知道了，是兽就当有惊无险，是妖我便为家乡人民除了它，功德一件。
一朝慢步走去，靠近了些许准备大展身手，来个恶虎扑食，可动静突然就停止了。
一秒，两秒，三秒……仍然没了声响。
“呦呵？！跟我玩心里战是吧？快点出来，我知道你躲在那。”正当一朝聚精会神地盯着前方看，却没注意到他身后有脚步极速在靠近。等一朝觉察到身后有危险，刚要转头看向身后，身前的那片草丛突然冒出了一个戴着花脸面具的身影，大喊了一声。
“住手！！！”
原来，一朝身后袭来之人正举着木棒，不喊还好，这一喊反而吓到了那人，举着的木棒应声而下，正正好好朝着一朝的后脑勺敲了下去。一朝顿时眼冒金星，倒地不起。
袭击一朝的人也戴着花脸面具，他冲着同伴叫道：“你你你，喊什么喊，吓我一跳你知道吗？”
“我喊你住手呢，咱们打错人啦。”