后半夜。
马鞍旅馆，阁楼。
奥登口里打着哈欠，身子斜倚在窗台栏边，距离他脚边不远的地上，此刻的巴莱特正抱着一支空酒瓶打着响亮的呼噜沉沉睡着，空气中甚至都闻得到他口鼻中散发的酒气。
虽然控制着体内气流挥散了身体中的大部分酒意，可残留的酒精刺激却依然在影响他的神经意识，困倦，迟钝，模糊……即便如此，他始终都在强制保持着清醒。
他在等待，等待着某支队伍的归来。
然而，他等待来的却是一个意想不到的人。
“谁？”
哪怕思维再迟钝，感知再松弛，奥登还是觉察到了一个悄悄潜伏进来的人。
“你是奥登？”
阁楼顶部的房梁上突然跳下一个高大的人影朝着奥登反问道。
“我是奥登，请问阁下是谁？”
奥登目光警惕地望向暴露在他面前的人影，右手不自觉地摸向腰间佩戴的长剑。
“不用紧张，我是阿尔谢，夏兰阁下命令我来联络你的人。”人影伫立不动，声音沉稳道。
“证据！”奥登没有丝毫懈怠道。
阿尔谢沉默了下，道：“没有，但是接下来我会让你相信我的身份。”
“可惜现在并不方便，也不安全。”奥登不动声色地瞄了脚边不远沉睡的巴莱特道。
“原因？难道是因为外人？”
话一出口，阿尔谢显然敏锐地捕捉到了对方刚才眼角细微的观察动向。
“一部分。”奥登神情愈发凝重。
“另一部分呢？”阿尔谢追问道。
“我在等待。”奥登道。
“等待？”阿尔谢再次沉默，半晌，他道：“你在等待之前前往萨尔兰庄园的那支军队？”
“你知道？”奥登意外道。
“当然，并且我还知道他们即将返回了。”
或许是印证了阿尔谢的话，奥登突然心有所觉地转向窗台远方，只见那支熟悉的近卫军团中队竟然在夜色下悄悄出现了。
“你怎么知道？”奥登迅速扭向对方道。
“因为我来的时候恰巧碰见了他们。”阿尔谢平静道。
“看来我们需要换一个地方谈话了。”
……
“艾克哈特失败了？”
明亮的书房里，莫罗恩子爵闭着眼睛倚靠在舒适的椅子上憩息着，听着刚才手下传回的最新情报后。轻轻敲打着扶椅的手指渐渐停住，他微微侧了一下头，眼睛缓缓睁开，许久后他才开口道。