“妙手空空”的大名，在座的很多将领，都是闻名已久。
李愬说道：“我虽然是个文人，却也听说过此人的大名，传说他飞檐走壁，隔空取物，不知不觉间便取人头颅……这些想来都是传说，但他武功高强，却是众所公认……秦公，此番白空空夜闯贵府，显然是要行刺，你能躲过一劫，也算幸运。”
“呵呵，”秦瑁一笑，“秦某的头颅，想来并不怎么值钱，不过身居东都洛阳，这是个天下瞩目之地，贼子的目的，显然是要搅乱局势，搞得天下大乱，秦某是死是活，并无紧要，但若是洛阳大乱，闹得人心惶惶，却是对那些反贼有利了。”
“没错，”裴度点头说道：“洛阳乃中原腹地，国家根本，绝不能乱。”
年勇问道：“秦刺史，您手里这块‘总执’腰牌，就是在那妙手空空的身上，得到的么？”
秦瑁说：“这个……却也难以确定，当时，两名刺客与府里的卫士们，一通混乱，逾墙而走，李九率领人马，一路紧追，当时正是午夜，夜深人静，城门早已关闭，大街小巷，空无一人，那贼子一路狂奔，竟然未走城门，从城墙上直窜而出……”
萧柔笑道：“象他们那样的武功，攀上城墙，再顺墙而下，并不费难。”
“嗯……李九他们从城门追出去，所幸动作也够快，骑快马一直紧紧追赶，说起来也真惭愧，那两人徒步逃跑，咱们的卫兵骑马追赶，竟然还是没有追上……”
萧柔说：“秦兄，这你就不懂了，夜间骑马，并不甚快，逃跑的人大可以绕着城外的野地或是小路，拣着马匹难行的地方奔逃……最后一直没追上么？”
“是这样，李九他们，追到城东一处叫做‘孟婆沟’的地方……这样，我把李九叫起来，让他亲自跟大家讲述。”
……
过了片刻，李九来了。这是个身材精瘦，然而精干利落的汉子，一看便知精明强干，武功不弱。他朝着在座的诸位高官大将，长揖作礼。然后按照秦瑁的命令，站在客厅的正中，向大家朗声说道：
“各位长官，请容卑职报告，那天晚上，我们五十余名弟兄，追着这两个刺客，左拐右绕，一直追到城外的孟婆沟附近，这孟婆沟，乃是一道丘陵间的土沟，长约里许，四周全是缓坡，冬天里只荒草覆盖，甚是荒凉……”
“我听着就发瘆，”萧柔说道：“孟婆沟……这名字是怎么起的？所谓孟婆，是不是阴曹地府里过奈何桥的时候，给人喝迷魂汤的那个孟婆？”
“正是。”
“啊？”
秦瑁接口说道：“那只是个传说而已，据老辈子传下来的故事，说是阴间的孟婆，原本是民间一个普通的农家女，她曾经在洛阳一带种田为生……这些不必细讲了，只说那条山沟，名叫孟婆沟，倒也不深，地形也不险峻，只不过遍地黄土砾石，甚为荒凉，少有人烟，平时只有野狐野狼之类出没……李九，你接着讲。”