独孤丘和罗子骞等人，依旧化装成客商模样，每人背一条黑布褡裢，进入常州城。
进城，颇为容易。
但是入城以后，大家发现，城里却是一片紧张，鸡飞狗跳。一队队兵丁，持着刀枪，来回巡逻检查，稍有可疑迹象，既便抓走。
海大豹说“这是李深的兵马，在搜捕颜刺史。”
四个人心里惴惴，火速奔向“海记染布坊”。
临近染坊，青砖高墙外面的道路上，有一些鲜红色，淋漓滴洒，罗子骞说道“糟糕，有血迹，颜刺史多半出事了。”
“这是染坊用的颜料。”
“颜料？”罗子骞疑惑地说“不是吧，我听着是血腥味儿。”
罗子骞的嗅觉，异常灵敏，他瞅着墙角滴洒的几滴红颜色，怎么闻，怎么象是血。
大家推开染坊的大门。
院里，空空荡荡，几排高高的木架子上，挂着一块块各色布料，随风飘摆。坊前几口染缸，敞着盖子，一股浓浓的颜料味道，散在院内。
空无一人。
“糟了，”海大豹叫了一声。
大家飞步进屋寻找，染坊的大屋小屋、住室工坊，柴棚茅厕，都搜了个遍，只是不见一人。
一座空坊。
内室墙外，滴着几滴血迹。
罗子骞说“我敢肯定，这几滴绝不是颜料，就是人血。颜刺史一定是出事了。”
海大豹着急地一跺脚，“嘿，还是来晚了，让李深贼子得手了，颜刺史……一定凶多吉少。”
这一下，大家都慌了。
颜刺史若是出了事，那么就更加难办了。
大家都把目光瞅着独孤丘。
独孤丘沉着老辣，有勇有谋，是一员难得的将才，遇事最有主张。他稍一思索，果断说道“眼下情势，甚为危急，颜刺史生死不明，咱们不能等，必须立刻击杀李深，夺回全城控制权。”
“好。”
几条血性汉子，全都同声应和。
海大豹说“李深逐走颜刺史以后，便占了刺史府邸，我对府里地形熟悉，咱们翻墙而入，直捣敌巢。”
“不行，”独孤丘首先反对，“李深既然占了刺史府，必然严加守卫，先不说咱们翻墙是否进得去，就算进去了，也会陷入众寡悬殊之境地，胜面不大。我看……咱们来一场火攻。”
“火攻？”
“对，傍晚时分，趁李深防备松懈，把柴火投入府内，引发混乱，那李深不明底细，可能会出府躲避，咱们再乘乱刺杀，乱中取胜。”