“在下姓谭名峰，字凤英，宣府人士，擅使长刀，骑马射箭都不在话下。今日流落抚顺......，想谋一份差事。”一个大汉站在招工点前，双手一抱拳说出这番话来。他牵着一匹瘦马，穿着件破烂的牛皮甲，胡子拉碴，风尘仆仆，头发挂着冰雪，拳头长着冻疮。
真是落魄至极。
这招工点后坐着的是孙老爷子。
老爷子抬头看这汉子，左瞧右瞧却不说话。这汉子耐不住气恼喝道：“你们这雇工也真是古怪，俺走了几个地方却都不要。俺好歹也有几分修为，只是不想落草为寇丢了家门的脸面，难道俺还真没出路不成？要不要给个痛快话吧。”
孙老爷子倒是笑了，问道：“我们东家雇人是想找些能安分干活的人，别处招工的人应是摸不准你的来路，才让你到我这来吧。不知这位壮士因何流落抚顺呢？”
听老爷子的解释，谭峰心里倒是好受些。他叹了声道：“俺也知道好人家不会轻易要俺这种来路不明的，倒也不能全怪你们。谭某原本是宣府将门出身，只是早些年犯了上官忌讳被革职处置，在宣府混不下去了，只能来抚顺投奔叔父。
哪晓得来了此地才知道我那远房叔父死了十几年，全家不知去向。眼下俺没了盘缠，只能来寻个差事。我看你们这招工连老弱妇孺都收，想来东家也是良善之辈。投你们总好过去投那些奸商贪官，俺过的也自在些。可你们若是不收俺，俺只好去当个剪径的强人了。”
孙老爷子再次打量了这谭峰几眼，倒是点头道：“这位壮士莫怪，我们东家仇人不少，也是怕有人混进来搅事。我听你口音和打扮都不是抚顺本地的，再加上你还牵了这么匹瘦马，想来也不是别家送来的探子。请到后面院子内喝些热粥用点饭食，休息一二再说。”
生活有了着落，谭峰顿时放下心来。他拱手谢过，乐声说道：“多谢老爷子给个方便。谭某别的本事没有，打架还是有几分能耐的。往日俺在宣府就经常带着手下儿郎出边墙去找蒙鞑子打秋风。等俺吃饱了饭，不管东家有什么仇人，我都给他料理了。”
亲自在花名册上写下自己名号，谭峰又让孙老爷子惊奇几分。他写的字还算工整，这在将领普遍是文盲的大明朝可是极其难得。看老爷子脸上带笑，谭峰也得意说道：“俺爹大字不识，却从小拿棍子逼着俺学文。就因为俺粗通文墨，反倒在同僚中惹出不少龌龊。”
“能识字就是好事，做人就不是睁眼瞎了。谭哥儿看着是个爽快人，我东家见了也自然欢喜的。”孙老爷子看看谭峰留下的的字迹，倒是对这个汉子多了几分好感，在他名下画个圈，还特意安排人去喂他那匹瘦马。
谭峰二十几岁，一米七几的个头，骨架不小，块头站在一排领取饭食的队列中显得尤为突出。院内的厨子看他有别常人倒是愣了几分，递上碗筷让他去排队领热粥。他朝队伍前方探头瞄了眼，又瞄了瞄维持队列的衙役，当即讶声喊道：“你们这可有点意思。”