西湖之畔，有一座城隍山，皆因这里有一座规模庞大的城隍阁而出名。城隍阁的“周新祠”供奉着“城隍爷”周新。吴山城隍庙南宋时从外地迁来，永乐年间开始祭祀周新。
周新，广东南海人，曾任浙江按察使，刚正不阿，执法如山，雅号“冷面寒铁”，受奸臣诬陷，被明成祖杀害，引起朝野不满，百姓愤怒，朱棣为平民愤，假说梦见周新做了城隍，于是吴山有了“城隍山”这个别称。时过境迁，如今的吴山山上道观、寺庙林立，巫师、相士漫山都是。成了骗子的世界。
巳时正牌，这里已经变成非常的热闹。数不清的掌故和传说，簇拥着古薨飞檐，环绕着那些浓荫匝地的古树，借助怪石岩的精魂代代传承，吸引着无数香客、游人，以及虔诚的朝觐者。他们在无意间充当了相士、瞽盲的衣食父母，使这些民间祸福的预言家、天命人命的信使者蝇营狗苟，将现实和未来那些无尽的失望与希望连接起来。
今日是清明，曹孟阳领着刘元清带着老胡几个店伙计走大井巷来到吴山。他们一行人扛着最新的照相设备，穿过赶庙会的人群，走过“十二生肖石”，朝城隍阁走去，今天他们打算为即将开业的照相馆拍摄一组赶集的画面，洗出的相片将放在橱窗里展示以吸引顾客。照相还是一个新生的事物，知道的人实在太少。
城隍庙街的大街上，一家又一家看相、测字摊，向他们一行人吆喝，邀他们算命、看相。曹孟阳他们根本不予理会，这些都是江湖骗子，巧舌如簧说得天花乱坠，全是骗钱混饭吃的家伙。前面就是城隍阁大殿，刘元清问道：“平之贤弟，我们不如先在城隍庙大殿里拍上一组香客上香的场面，这样，人家一看就知道是哪天拍的，更有生活气息。你觉得咋样？”
曹孟阳站在城隍阁大殿门口停下脚步，朝昏暗的大殿里张望了一下，有些犹豫，问道：”鼎铭兄，里面人实在太多了，大殿里的光线太暗，会不会影响拍摄效果？再说，里面的庙祝会不会不同意也是个问题，算了，就在外面先拍拍吧，免得弄巧成拙。”
城隍阁的大殿虽难称崇峨耸峙，却也高大空阔，楹柱森然。殿内人头簇拥，香烛氤氲，帷帐飘飘，善男信女们正依序向城隍爷焚香祷告。看到里面的情形，刘云清还想坚持：“平之，我现在有了镁光灯，光线暗也不会有问题。再说，我也很想试试这种相机在室内使用镁光灯的效果。“
”里面人太多了，“曹孟阳朝里面张望了一下，摇摇头劝阻道，”鼎铭兄，老百姓没有见识。万一你的镁光灯一闪，只怕会吓到老百姓引起骚动，要是导致了踩踏事件，那就是引火上身了。算了，我们还是踏踏实实在大殿外拍吧！多一事不如少一事。”
刘元清看见里面熙熙攘攘的人群，想想踩踏的后果，也觉得不寒而栗。答道：“还是贤弟考虑的周到！呵呵，是我想当然了。”
此时，大殿里面只怕是连根针都插不进去，更不用说还要架设机器，这是根本不可能办到的事情。于是，几个人又回到城隍庙前面的广场，四下张望找寻合适的位置。正在这时，刘元清忽然瞅到一个熟悉的人影，咦了一声，神情激动地指着来路说：