陈国南，崇山岿嵬，一堑千里。雄关漫道，地势高低起伏，灵活舒展，数百里地域衰草连天，荒凉无边。由高俯瞰，更有飞沙走石，瘴雨蛮烟气势，自古便是兵家必争之地，乃唤作楚碣关。此关再往南，便是这如日中天的南云国。
二国毗邻，原战乱不休，劳民伤财，国内更是动荡不安。十年前，陈国先帝知人善用，节省爱民。开创了法纪严肃，内政修明的陈国盛世。盛世纪元，国富民和，兵强马壮。先帝便集结五十万大军，举国之力量，御驾亲征，陈师鞠旅，势要以秋风扫落叶之势，一举攻破南云边境国防线，杀进京城。
所谓大势所趋。当时楚碣关大捷，先帝威风凛凛、矫尾厉角，气焰十分嚣张。在各路将士的劝诱下，不等军队整顿休息，便悬旌万里，直指南云国京城。欲以大军压境，速战速决吞并整个南云国。不料南云国早已知晓先帝野心，在通过里应外合，放长线钓大鱼的策略下，在陈国将士万里赴戎机，舟车劳顿，士气萎靡之时，以应天时地利的南云国钱塘关，打出了一个以少胜多，攻其不备的战役。陈国五十万强军，一时辙乱旗靡，丢盔弃甲，四散溃逃。而作为一国之主陈国先帝，在仓皇出逃之时，竟被敌军识得了方位，以分进合击之力，再次杀了一个措手不及，身负重伤，抱恙而终。
同年，时年幼的昭帝陈天用登基，在薛乾等人的压力之下朝中贬谪，革职了一群仁臣勇将。国内修生养息，慢慢恢复战乱后的和平安宁。然此次征战南云，陈国在兵强马壮的情况下，一度溃败，更导致先帝之死。事之蹊跷，很多人都清楚，陈国必然出现了一名叛徒。不然，南云国又怎么能知道先帝御驾亲征，提前于钱塘关设伏，并知晓先帝逃亡的方位，有目标的进行围击。
曾有人觐见昭帝上谏此事，却被一手遮天的薛乾扣上一顶莫须有的罪名，锒铛入狱。自此，关于先帝之死，已无人敢提及。
月华如练，长是人千里。
楚碣关前，山气氤氲，枯草凝珠，丝丝缕缕的凉意渲染在夜色中。隐约看见关前山峦，宛如一个个庄严肃穆的士兵，亘古屹立在这片荒凉的天地间。一片护城河，曲曲折折，迤逦环绕着楚碣关城楼，清冷的月华洒下，宁静的河面倒映出城楼上的灯火阑珊，催人入眠。城上士兵执戈待旦，威严庄重。
一只飞鸽，自遥远而来，飞过楚碣关城楼，掠过厚重雕楼，最终落在一处琼楼玉宇前。关外黄沙荒草地，凄凉凛冽。里面净见佳木葱郁，雕甍绣槛。一带玉溪，仿若天上来，游离怪石间，砌在庭院中，铺坠梨花满地，残香犹瘴，催人心虑。一双厚重的手，忽抓住这只飞鸽，熟练地取下飞鸽脚上绑着的信件，只看一眼，便急切踏着极速的步伐跑向议事的大厅:“报——虞竹道人来信。”
薛乾坐在帅位上，一身华贵的宽袖随意地摊在腿上，显露出他此刻平静懒散的心绪。眯眼瞥了一眼跪在地上的传讯兵，班武班大将军接过书信递来。薛乾顺手揭开而看，眉头渐皱，后嗺了一声，心里顿时淤积起一团怒火，将书信两把撕飞，又握拳狠狠砸在帅椅上，愤恨道:“好你个昏君陈天用，庇护杀我儿的凶手，简直欺人太甚，气煞老夫也。”