数以万计的乡勇被召集到营陵城下，他们在楯车的掩护下，冒着被守军射杀的危险，用泥土和沙袋填平护城河。
太史慈留守营陵，面对楚天大举征发乡勇充当炮灰的行为，深感无力。他消耗弓箭射杀乡勇，不但无法重创楚天的主力军团，而且会消耗大量箭矢。
护城河逐渐被填平，其存在的意义只是多拖延十数日。
“太史慈是一员猛将，如果可以为我效力，青徐唾手可得。”
楚天得知是太史慈守城，便迫不及待想要得到太史慈。猛将谁也不嫌多。
“主公，琅琊国有急报”
花木兰将自夏城而来的信件带给楚天。
“侯景果然发动了叛乱，旁观者清，当局者迷。”
信件中记载了侯景叛变之事。
楚天将信件交给陈庆之。陈庆之接过信件，见纸上述说其经过，不禁恼怒。他的性格沉稳，即使是被楚天俘虏，也没有慌张，此次却被侯景所惹怒。
“这不是你的计谋？”
陈庆之拥有不低的智谋，不过他的智谋让他多虑，还以为楚天有意招揽他，故意设计。
“我身为徐州牧、安东将军，祖上四世三公，岂会玩这些小伎俩？”楚天一身正气，“对于九江太守之事，我深表遗憾，得知以后，第一时间告知子云你。”
陈庆之仔细打量表情严肃的楚天，对方看上去不像是有意算计他。
楚天想要招降陈庆之，但并不着急，因为他相信陈庆之会有求于他。
让一个人才效忠最好的方式是迫使对方主动开口，请求收留。
陈庆之又冷静下来，沉默寡言。
对陈庆之的反应，楚天看在眼中，依旧无动于衷。
他在等陈庆之主动投靠。
除了楚天，附近还有哪一个诸侯可以借兵给陈庆之，击败侯景？
袁术的主力军团损失惨重，各地太守的独立倾向加强，自顾不暇。庐江太守铜雀在攻打丹阳郡。曹操还在痛苦挣扎。
只有楚天拥有雄厚的实力，平定侯景之乱。
陈庆之估计在挣扎。
楚天有耐心地等待下去。
楚天就像是可以借给陈庆之力量的恶魔，而陈庆之要付出的代价是从此效忠。
同为俘虏的曹刿见陈庆之似乎有投靠徐州牧的意思，内心也在挣扎。徐州牧一直带着他，他已经不可能回到泰山太守身边。
徐州牧犹如一个黑洞，抓住了人才绝不放走。
鲁肃向楚天汇报筹备攻城事宜：“从北海国强征的壮丁有三万人，预计五日后可以彻底填平护城河。从附近县城搜集的物资，军匠可生产双梢砲投石机六十台，双弓床弩二十台，攻城塔”