曹政十五岁那年，因为老母被人欺负，愤而当街杀人，杀人者偿命，他本该死。
但那一年大周取得了天下，周武王姬发主张要用“德教”的办法来治理国家，通过道德教化使天下人民臣服,实施刑罚时应当宽缓谨慎，而不应一味地用严刑重罚来迫使臣民服从，曹政因此活了下来。
三年的牢狱生活，他唯一担心的是自己孤苦的老母。等他刑满回家，却发现老母生活得很好。
老母告诉她，这三年一直是周公旦在派人照顾自己的生活,曹政前去拜见周公旦，想要表达自己的感激之情。
周公旦告诉他：“你为母出头，足见孝；当街杀人,足见勇。你这样的人，我不能让你的母亲挨饿。”
曹政感激涕零，从此拜入周公旦门下，成为了周公的士。
成为士的这几年，周公并没有让他做任何事，就这样一直养着他。
曹政很是羞愧，他认为自己没有才能，无法为周公效力，于是他开始观察那些能够为周公效力的人，学习他们的才能，几年过去，曹政学会了许多本事。
一个多月前，曹政的母亲去世了，曹政很是悲痛,他向周公旦告了假，回去为母亲料理后事，周公旦表示了哀悼,还送给他一些贝币,好让他把母亲的后事办得风光一些。
等曹政料理完母亲的后事，回到周公旦的别院，发现周公旦正在选拔人才，要执行一项重要的任务。
曹政满心期待，这些年自己也学了一些本事，他认为自己为周公效命的机会终于来了。
然而，名单上根本就没有他。
曹政不解，便前去面见周公，周公告诉他：“我很欣赏你的才华，但你母新丧，应在灵前尽孝。”
曹政道：“忠孝不能两全，现在正是君上需要我的时候，我甘愿为君上尽忠，赴汤蹈火，在所不辞。”
周公感叹道：“真义士也！”遂从其愿。
就这样，曹政成了一名奴隶，他跟其他人混在一起，上了一艘奇怪的大船。
这船航行不用浆,全靠浪。
因为曹政亲眼见过船尾翻涌的巨大浪花，就是那浪花推动大船在航行的。
作为一名间谍，首要任务是要将自己隐藏起来，所以尽管他心中万分好奇，但他还是没有到处去打听，他选择了将自己的所见所闻记录下来。
他相信，只要自己的见闻多了，然后将其组合起来，就可以从中发现有用的信息。
果然，没多久他就知道了，那船其实有桨，叫做螺旋桨，船尾翻涌的浪花，就是螺旋桨搅出来的。
船在大河中航行了七八天，驶入一片辽阔的大海，随后又进入一条水流湍急的大河，前后花了二十天，终于抵达了此行的目的地，东商。