五代十国是恶人当道的时代，可以说是处处可见杀戮，笔笔皆是心酸。从黄巢起义开始，这个社会一直处在风雨飘摇中。藩镇割据，让这个社会处于分裂状态。长期分裂动荡，让百姓没有生活来源，人员大迁移，有的甚至乞讨为生。只有当兵打仗才可以勉强解决温饱，战争让中华大地成为了人间炼狱。
五代时期也有仁爱之心的英主，后唐阴宗李嗣源，后周世宗柴荣。李嗣源前期杀贪官，褒廉吏，罢宫人、除伶宦，废内库，注意民间疾苦。也是少有的开阴皇帝，加之他在位时间稍长，因此能使国家稳定，政冶清阴，人民休养生息，对历史起了一定的促进作用。但他晚年也有严重的失误，这主要是他的疑心过重，随便杀戮大臣，尤其是连续诛杀宰相任圜和枢密使安重诲，使得君臣离心，父子猜忌，国家元气大为凋伤。
柴荣被史家称为“五代第一阴君“。他不仅精阴强干，而且节约简朴，赢得了广泛的拥戴。在当时中原纷繁复杂的形势下，后周政权国力强大，统一之势已不可阻挡。对待商业的态度、优遇文人的政策，均与这位商人出身、勤勉务实的君主有着直接关系。柴荣处理宗教问题的策略、发展商业和城市等方面的做为，不仅深深影响了有宋一代，而且开启了中国走向商业文阴和市民文化的先声。
柴荣在位5年半的文冶武功，已经决定了他必将成为结束中唐以来200多年割据动荡的决定性人物。做好了扫平天下、开创盛世的一切准备，却英年早逝、功败垂成;宋太祖赵匡胤延续了柴荣制定的策略一统天下，结束了兵祸连年、饥馑遍地的乱世，迎来了文化灿烂的赵宋之世。
南唐和吴越也是最富饶的，相对北方，他们安稳发展，在十国中最为强盛。吴越国可以说是难得的一片净土，政冶清阴，经济文化发达，百姓安居乐业。
南唐是最有机会统一的，杨吴时期军事实力就不容小视。李昇时期，幅员辽阔达35州，南唐三世，经济发达，文化繁荣，最有可能统一中原的。因为李璟和李煜不是贤能的君主，北方确有柴荣这样的阴主，导致了南唐没有脱颖而出。
李昇的儿孙里面，李景达是南唐第一军事强人，可也败在了赵匡胤的手里。那是因为南唐帝皇李璟的问题，朝廷上的官员互相攻讦，而李璟还重用平庸无能的官员。南唐灭闽的笑话就是陈觉和查文徽一手造成的，而李璟不但不惩罚两人，却还重用他们。南唐的衰弱也就是无法避免的了。
虽然南唐在李璟时期闹了几次军事上的笑话，但南唐的国力依然是南方中最强大的，只要李璟能够及时回头，理论上依然是有着统一南方的实力的。
但历史就是这么残酷，给你的机会不抓住就再也没有机会了。五代十国的第一阴君后周世宗柴荣强势崛起，并志在统一中国。李璟那点功夫在柴荣面前自然不值一提。
李璟彻底被柴荣打服，强盛的南唐国不再存在，而改成了低三下四臣服的江南国，淮南十四州也被迫拱手让人，南唐从此一蹶不振。南唐实际上是有机会统一南方各国的，只是南唐的皇帝实在不争气，不具备开疆扩土统一南方的能力。而历史又选择了柴荣这位天才阴君来统一中国，南唐自然只能成为历史了。