丹妮莉丝・坦格利安一世女王陛下从君临发来加急信件。
布兰还在返回北境的路上，与赫伦堡公爵一起，统率着数量已经达到十万的女王大军。
临冬城公爵的母亲召集驻扎在城外的各路诸侯们进行商议。
会议在临冬城的大厅举行。
凯特琳坐在高台正中。珊莎端坐在她身旁，脸上带着得体的微笑。
冰原狼灰风趴在她脚下，金色的眸子在黑暗中闪闪发光。
长桌在高台前方摆成两列，临冬城的封臣们济济一堂，分坐左右。
环视大厅里大大小小的贵族，凯特琳有种仿若隔世的感觉。
多了一些年轻而陌生的面孔。有些熟悉的老面孔消失了，而且将永远不会再出现。
铁民的袭击主要是给平民造成伤害。恐怖堡伯爵发起的叛乱，则让贵族阶层也痛彻心扉。
就连深林堡伯爵盖伯特・葛洛佛、赛文城伯爵美奇・赛文这样的大贵族也难以幸免，小贵族们的损失更加惨重。
在最黑暗的那段日子，凯特琳一度觉得自己就要崩溃。但每次看到珊莎与瑞肯，她的心中便又充满勇气。
好在这一切终于都结束了。
除了灰水望的黎德家族留在卡林湾，协助女王的大军通过颈泽之外，这次会议北境各大领主无一缺席。
深林堡的葛洛佛家族，熊岛的莫尔蒙家族，最后壁炉城的安柏家族，卡霍城的卡史塔克家族，白港的曼德勒家族，山脉部落的菲林特家族……
连在罗柏再世时，与临冬城相当疏远的达斯丁家族与莱斯维尔家族也赫然在列。
然而凯特琳不敢将这一切都归功于自己，或者史塔克的号召力。
也许还因为领主们对魔龙的敬畏，对异鬼的恐惧。
但无论如何，整个北境再次集结在冰原狼旗帜之下，史塔克再一次肩负起保护北境的重任。
临冬城的大厅里热气蒸腾，但屋外北风凛冽。
银灰色的云块在天空中奔腾驰骋，寒流滚滚，正酝酿着一场大雪。
“诸位大人，夫人。”凯特琳说道“君临来信，女王陛下让我们把临冬城以北的人，全部带到白港附近。”
坐在高台附近的卡霍城伯爵瑞卡德・卡史塔克直言不讳，“这不可能，夫人。”
最后壁炉城伯爵琼恩・安柏坐在他对面，大声附和，“没有人能让我们离开家园，活人不行，死人也不行！”
大琼恩说得慷慨激昂，但应者寥寥。这一次，向来喜欢莽的北境领主们显得有些沉寂。
早在五王之战开打之前，魔法骑士就开始提醒他们，塞外的远古异类已经苏醒。