破晓的风撕开黎明，朝阳出现在东方。龙展开翅膀，拨开迷雾，沐浴着金色的光芒，翱翔天际。
这已是威廉三人离开君临的第五天。如此连续高强度的飞行，让丹妮莉丝有些心疼。
但君临的战局，长城的威胁，无不让她忧心忡忡，因此天一亮便启程，踏上归途。
从临冬城一路向南，并不会经过白港。飞到先民荒冢时，威廉特意让龙向东绕行一段，看能否碰上波顿-佛雷联军。
如果能用一次空中突袭击溃敌军，那么在水蛭大人重新把军队集结起来之前，临冬城和白港都不会面临任何威胁。
不过卢斯・波顿的运气似乎不错，一直飞到白刃河，威廉没有发现丝毫大军行动的踪迹，只好暂时放过他。
飞过大片的荒地、森林和白雪皑皑的高山，进入被湿地和沼泽覆盖颈泽。
夜幕降临时，龙降落在离灰水望不远的国王大道上。
阴湿黏腻的空气，诡异的墨绿色植物，遍地黑色的烂泥坑，让火龙们感到非常不自在。
在威廉的指挥下，火龙们用龙焰在道路旁焚烧出好大一块空地。
被高温炙烤过的泥土变得焦黑而坚硬，适合扎下营帐；植物与蚊虫一扫而空，各种动物也在龙威下噤若寒蝉，三人度过了安稳的一夜。
威廉本已想好如何袭击盐场镇外的谷地军队，解决这一威胁。可当他们飞到盐场镇上空时，谷地的军队却早已不知去向。
盐场镇的方形要塞上仍然飘着考克斯家的蓝底白海鸥，河安家的金底黑蝙蝠在城墙上迎风招展。
此时日已偏西，不算太晚，但显然也来不及飞到君临。于是威廉让雷哥载着自己飞在前面，带着卓耿与韦赛利昂向赫伦堡飞去。
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米妮莎・河安款款走进赫伦堡主塔的书房。
她的母亲，希拉公爵夫人坐在一张宽大的书桌后，一个身材苗条，有着棕色长发的少女正向她做着例行汇报。
那是埃菲娅・凡斯，旅息城伯爵的小女儿。一个极其聪明，又非常本分的少女。看到她，米妮莎就不禁想到了弟弟。
威廉邀请埃菲娅来到赫伦堡任职，还专为她发明了“总经理”这个奇怪的头衔。
从矿山开采到矿石运输，从机器制造到维护保养，从原材料购买到生产、销售。总经理的职权覆盖赫伦堡经济命脉的方方面面。
最初赫伦堡上下都有些怀疑，这样一个十几岁的少女能否负责规模如此之大、关系如此复杂的政务。结果证明威廉非常有眼光。
在埃菲娅总经理的调度下，每一个环节都井井有条，所有部门都运作良好。赫伦堡的工商业产值不断增长，仿佛永远不会有停歇的时候。