尽管姜维心里很清楚，此次前去定然不会只是寻常的公务，怕是会吃些苦头，但太守终究是自己的上官，他的命令始终还是要遵奉的。更何况他的自信也让他毫无退缩的理由，便欣然领命，打发走两位公差先行回去复命，自己则在家里多陪母亲一日。
姜母并不知她的儿子刚刚得罪过马昂，更不知此去会是凶多吉少，因此并没太过在意，只当是寻常公务传唤。姜维未免她担心，自然也不会相告。
公差走后，一切便又恢复如初。姜母更加殷勤地招待马盈，亲自下厨炒了两道青菜，这已比平素的干粮稀粥丰盛了数倍，但姜母仍嫌不够，又吩咐姜维出去打个野味，再取一匹布去村东头的老姜头家里换坛酒回来。
面对这样一顿丰盛的晚饭，马盈感激不尽，甚至有一瞬间，她的心里萌生了一个令她既害臊又感到后怕的念头，若是有个这般疼自己的婆婆，嫁给姜维好像也还不错。不过这念头很快便被她嘴里大块的鸡肉和大口的浊酒冲进腹中去了。
西北的夜似乎比马盈故乡的来得更早一些，天上繁星点点，屋内昏灯黯淡。
饱餐一顿后，马盈留宿于姜维家。这一夜她睡得很香，狭窄的屋内，已没有多余的床铺，姜维只得将自己的床铺让与了她。
明日又要离家，此去不知多久才能再回来，也不知还能不能回来，姜维便陪伴母亲到了很晚，母子之间仿佛有说不完道不尽的话语要嘱咐。
清晨的姜家村，寒霜满地，凉意习习。一阵北风吹来，便有三两片枯叶离开那相伴半年之久的木枝，孤独落地，孕育着来年春天的另一场造化。
在这一片深秋的萧瑟之中，又到了离别的时刻。伴随着远方传来的阵阵鸡鸣，三人起的比往常要早，只不过其中的两人整夜无眠，瞳孔内布满着血丝。
临别之际，马盈心里很不是滋味。虽然只是短暂相处了一天，但她与姜母之间却像是相识已久，以至于无话不谈。她自幼便没见过自己的母亲，父亲去世后便一直由叔父照顾，许多不便对叔父讲的心里话刚刚找到个合适的倾诉对象，没成想这么快便要分开，实在有些难舍。
迈出家门的那一刻，她又回眸看了一眼墙上挂的那幅帛画，“终朝采绿，不盈一匊。予发曲局，薄言归沐……”
目送着二人的背影渐渐地没入天际，姜母的眼睛也渐渐地眯成一道细缝，心里忽地有种说不出的感觉萌发。
三日后，姜维、马盈二人又回到了他们初见时的那座城门之下。环顾四周，仿佛前日的那群大汉，还杵在原地，见证着他们二人独自匆匆而来，相伴潇洒而去。
他们并没在城中逗留多久，进城后便直奔太守府而去。这座略显萧条的城中也实在没什么值得流连的。
不消一盏茶的功夫，便至太守府外。这太守府可不是马盈能随便进出的，这里虽比不了皇宫内院，也有一定之规。虽说若是“慷慨”些，门吏倒也能行个方便，但两人都觉得没这必要。他们都相信，无论过会儿里面发生什么，姜维一人都足够应付。只是为以防万一，马盈特意将一柄贴身匕首借于姜维。