他叫裴晏之，一个戏子，母亲也是戏子。
母亲年轻时候和某富家子弟相爱，怀上了裴晏之后，结果被负心人抛弃。
也是因此，小时候的裴晏之经常被戏园里的孩子们骂“野孩子”。
裴晏之从小就在戏园子里打杂，同时耳濡目染，母亲上台，他就在台下学着台上的人，咿呀咿呀地，模仿地惟妙惟肖。
不过母亲不愿意他学戏，想让他读书，可裴晏之喜欢戏，于是偷偷学偷偷练，付出了常人难以想象的努力。
终于有一天事发，被母亲狠狠打了一顿，裴晏之苦苦哀求，加上有位老师傅的劝说，母亲最终还是答应了。
于是裴晏之开始给师兄师姐们当配角，小生、老生、武生什么都干，但他最想当的还是母亲的“青衣”。
他觉得自己是相当有天赋的，扮演青衣，举手投足，俨然就是个女娇娥。
有一次他偷偷换上青衣的戏服，顿时雌雄难辨，结果又遭到了母亲的打。
“你学青衣也就就罢了，台下行事却也像个女人，怎么，学了几天青衣，连自己是男儿身都忘了？”
老师傅也劝道：“想学好青衣是好事，但得分得清台上台下。”
在长辈循循教导下，裴晏之逐渐改变了自己的习惯，在台下也慢慢回归了男儿本色。
台上一分钟，台下十年功。
终于，十年后，裴晏之凭借一曲难度超高的《桃花扇》一举成名。
《桃花扇》最难的是《却奁》《辞院》。
这是名伶大家都不敢轻易尝试的选段，唱好了，一举成名，唱砸了，污了名声。
而这个做了十年配角的裴晏之，不仅唱成了，而且还是一气呵成！
那唱腔婉转哀怨，似乎把那秦淮河边满面愁容的李香君带到了观众身边。
于是裴晏之从此刻开始，真就成了角儿。
不过，自打他出名后，他就很少，或者再也不唱《桃花扇》了。
因为《桃花扇》说的是爱情，讲的却是国破山河碎的亡国之痛。
日军日寇铁蹄肆无忌惮地见他疆土，平民百姓却依旧未觉醒，只当《桃花扇》为茶余饭后的乐子，裴晏之痛心，自然不愿再唱。
可这却惹恼了县长：“不就是个唱戏的吗，终有一天，老子让你心甘情愿地唱这出戏。”
没想到这一天很快就来了。
日寇侵略不停，国将不国，而战火也蔓延至此，日军在县长的挑唆下，要求全城最有名的裴晏之给他们唱一场戏作为慰问，否则便火烧县城，这于全城人都是一场浩劫。
压力落在了裴晏之的头上。
这戏要是唱了，那这“汉奸”的名头就摘不下来了。
可这戏要是不唱，安远县危矣。
这一天，一个以唱戏为生，且唱出了点成绩的戏子，头一次变得如此重要。