严蒿注视着郭一景。
郭一景是一个能吏，在南直隶的江阴任职县令时，就官声不错，勤奋能干。可惜出身不算太好，当年科举才是三甲榜出身，榜下即用，在官场摸爬滚打了十年，也还是正七品的县令。
但严蒿南巡路过江阴时，却十分看好这人的认真负责精神，特意半年前将他从江阴县令，平调到津，就是为了给开海大建设做准备。
郭一景给严蒿施礼完，有些局促道：“下官有要事禀告源辅大人。关于征发民夫之事。”
在来津之前10天，严蒿便以开海大臣的名义，下令津县征发10万民夫，供港口建设之用。
想不到，似乎征发民夫之事，遇到了大麻烦，不然郭一景不会这么紧张。
果然，郭一景惭愧道：“津县，可能不能按期完成民夫征发任务，请源辅大人责罚。”
“为何？”严蒿面色沉下来。
“本官接到朝廷命令后，立即发动津县的里长，摊派征发民夫。谁知这里的民夫，宁愿缴纳高额的罚金，也不愿出人。如果我的胥吏和里长逼得急了，他们就逃亡！宁可抛弃田地，逃入山中，也不愿服役。”
“什么？”严蒿感到事情严重，更有些诡异，站了起来：“眼下，还不到秋收农忙的时候，再说津这地方盐碱地多，种地收入并不高。为何这些民夫如此抗拒朝廷的征发？莫非有人在暗中搞鬼？”
他第一个念头就是太子徐老又搞破坏，但转念一想，这些家伙有没有这个能力，手伸地这么长另说，光是一旦被自己发现，抓住他们的痛脚找嘉嘉告一状，他们就受不了。
这种事，太子应该不会做。
郭一景十分紧张，无奈苦笑道：“这背后确实原因复杂，主要是莲教！”
“莲教？”严蒿有些意外。
“对！”郭一景低声道：“津地处偏僻，土地贫瘠，盐碱地严重，种地收成很低，故而百姓多以打渔为生，生活穷苦。越是这种穷山恶水之地，越是莲教的沃土。故而津的莲教，十分猖獗。加上此地距离帝城很近，一旦起事，对帝城威胁很大，莲教也十分重视，将此地作为北方传教的重点。在我津，莲教信徒高达十几万。我也是当了此地的县令之后，才知道这些情报的。”
严蒿一阵无语。
你妹的，一不小心，自己开海之地，选中了一个莲教窝点？
难怪郭一景这种能吏，都没法征发出足够的民夫。
莲教与自己仇深似海，貌似独钓叟就是被自己搞死不久，莲教报仇心切，前来捣乱，也是情有可原。
但那又如何？
开海大事，开弓没有回头箭，已经箭在弦上，不得不发了。