陆柄和黄锦，赶回了宫中，向嘉嘉报告此事的来龙去脉。
嘉嘉一听，两眼放着精光。
“好！好！好！”
嘉嘉一连说了三声好，搓着手，走来走去，激动不已。
“没想到，严爱卿只用了一天，就从大雨上层、中层和下层，各种不同的阶层，圈了足足上亿两的银子？”
嘉嘉心中痒痒地如猫儿抓：“朕本以为严爱卿的本领够大了，如今才知道，严爱卿真是深藏不露啊。”
陆柄此时与严蒿绑在一个战车上，急忙笑着替严蒿打圆场：“这也是皇上逼的。皇上不是给他套上笼套了么？他这个骡子，只好拼命拉车了。”
黄锦也媚笑道：“皇上，您就是如来佛祖。严阁老再能干，也不过是您手心的孙猴子，这不在您的命令之下，就只好上蹿下跳了么？”
此时，黄锦唯恐严蒿表现太过惹了嘉嘉，所以赶紧补救。
嘉嘉哈哈大笑：“你两个，肯定收了他不少好处！不然怎么会这么急着替他说话？”
陆柄黄锦吓了一跳，正要分说，嘉嘉却淡然挥挥手：“无妨！朕正要看看，严爱卿葫芦里卖的什么药？要知道他虽然圈钱无数，但也做到了火山口上。要是他明年开海不顺，没法变出大量的利润，交不上赋税，还不了利息，不用朕收拾他，光是这些上中下大大小小的债主，也能活吞了他！”
他兴致勃勃道：“明天，你们替朕去送送他。朕倒要看看他在津，半年之内如何做出一番成绩！”
陆柄黄锦暗暗替严蒿捏了把汗啊。
……
太子回东宫，越想越气。
严蒿圈钱过亿，眼看开海取得开门红，这怎么行？
太子正在发愁，徐老却低声道：“太子无需忧虑。我有一计！”
徐老奸笑道：“严蒿之所以融资圈钱这么顺利，还是这小子有点信誉，另外以国库担保还本付息。户部有不少我的同年同乡。如今严蒿在户部大发横财，这些人肯定眼红地很。要不我稍微透个口信过去，就说是您的意思，让他们找下面胥吏，做点假账，弄点手脚，然后将此事大肆宣扬出去，严蒿的名声必然臭了！”
太子一下子反应过来，也两眼放光道：“对啊！一旦严蒿的信誉没有了，那些升斗小民和商人，还敢把钱放在他的手里？怕是马上就要挤兑吧！”
他越想越是得意，立即让徐老带着自己的意思，直奔户部，败坏严蒿名誉。
徐老在户部果然有很大能量，如今，户部依旧有很多东南官员，徐老也认识不少。
他很快就找到了户部右侍郎孟竹桥。
孟竹桥是浙城金华人，与徐老中举之前就认识，两人关系莫逆，但在朝中表面上很少来往。