金陵。
等候多日，折畔人的踪迹音讯全无，仿佛消失在了大雨的大地上。
严蒿遥控指挥，让锦卫、东厂、带着金陵的锦卫东厂，撒网到各地去探寻折畔人的踪迹，结果都没有任何发现。
至此，严蒿终于可以肯定有人在暗中帮助这些折畔人，仿佛要达成什么目的。
至于到底是什么目的，严蒿还没想到。
随着严蒿在李湘妾房中的日子越来越多，整个金陵城关于严蒿和李湘妾的消息越传越广，或者说越传越风--流，不堪入目。
侯方域嫉妒得发狂，时不时跑来发泄一番。
不过，这一日，严蒿还没到媚香楼，一个女人来到了这里。
苏州回来的卞赛赛依在窗前，看着窗外的杨柳春烟，听着风送莺鸣。
卞赛赛，亦叫卞玉京，扬淮八艳之一，在姿色上跟李湘妾不分上下，她出身扬淮官宦之家，因父早亡，沦落为歌枝。不过卞赛赛是个心气儿颇高的姑娘，高挑身材好颜色，一股空谷幽兰的气质，面上淡染细雨打芭蕉的愁绪。饱读诗书，善小楷、画兰、鼓琴，并且有一定程度的洁癖。
刚刚梳洗罢的李湘妾坐在她的身旁，俩人同是扬淮风尘女子，彼此惺惺相惜，私交甚厚，
“香君妹妹，我一回来就听说有一位老爷天天在这里待着，他究竟是个怎样的人？竟然让你无法拒绝？”
“我也看不透他呢。”李湘妾搂着卞赛赛的纤腰，李湘妾身材娇小玲珑，和高挑婀娜的卞赛赛相比，矮了将近一个头，她靠着卞赛赛娇嗔的样子，颇有些小鸟依人的味道。
“你是不是移情别恋，不喜欢那个侯公子了？”卞玉京好奇地道。
“你说侯公子啊……感觉他变了。”李湘妾想想最近侯方域的表现，感觉有点幼稚了，原本风度翩翩佳公子，而最近却是暴躁易怒的嫉妒狂，面目大变，出乎了李湘妾的意料，原本李湘妾是对侯方域有好感的，但是接连几次不堪表现，那种好感就慢慢消去了。
“变了？”卞玉京好奇问道。
“是啊，他……”李湘妾详细的说了一下最近侯方域的表现，语言中还多有叹气。
卞玉京无语，按照李湘妾所说，这个侯方域果然很不堪，幼稚。
“看来你对那个姓严的老爷倒是挺有好感啊，他年纪多大啊？难道你也喜欢上他了？”卞赛赛好奇道。
“年纪猜不出，大概三十多岁，喜不喜欢说不清楚，我只是觉得他和别人不一样。”李湘妾有点迷茫道。
“哪里不一样啊？”卞玉京好奇。
李湘妾吸着卞赛赛身上好闻的幽香，迟迟没有作答，论人物风姿，才华学识，原本她觉得侯方域这样的才子，算得上大雨顶尖，但是经过上一次在严老爷面前的挫败辩论之后，她猛然发现侯方域说的东西都太过肤浅了，太过虚了，平常之论，没有任何的特色，更没戳中要害之点。