命令发出去，皇上自己却病倒了。
这一病，病了三个月。好在那时，朝纲已肃，七皇叔已被抓，再没有人敢觊觎皇位，何况，皇上虽病，人在宫中，不似之前连人都不见。
消息也传了回来。
杀死隐士一家三口的，是七皇叔余孽。
皇上为了一个女子，经常偷溜出宫，这个消息不知道怎么就被有心之人得知了。毕竟，皇上爱那少女如爱在骨髓之中，就连与七皇叔斗智斗勇，还没有大定之时，都要出宫一回，显然那个女子定是他心头之肉。
眼见皇上回宫之后，自己节节败退，已经回天无力的七皇叔，连自己的性命也不顾，硬是分拨了身边最得力的保护他逃离的五个暗卫去查那女子是谁，查到后直接除掉。
他得不到江山，就要让皇上也尝尝被剜去心头肉的痛苦。
皇上得知真相，眼睛血红，令人搜捕那五个人。
除了两个人在逃命途中死去，另外三个，皆凌迟处死。
七皇叔，凌迟，一千二百刀！
当时，皇上下这个旨意的时候，满朝皆惊。
杀人不过头点地，虽然对穷凶极恶之人处以凌迟没有什么，可九皇叔毕竟是皇家血脉，就算是为了皇室的脸面，也不能行此重刑。
皇上驳回了所有朝臣的奏请，亲自观刑。桂公公当时陪在皇上身边，他明白，皇上要把九皇叔凌迟处死，不是因为他想谋朝篡位，而是因为，他杀了皇上真正爱的女人。
后来，皇上陆陆续续画了许多画，把那些画挂在密室之中，经常独自在里面愐怀。
其实那女子死后，皇上悲恸伤身，伤了根本，之后身体便垮了下来，这些年，他的身体更是一年不如一年了。
桂公公也很无奈，这些年，皇上始终没有放下，他也无从劝起，哪次皇上进这密室，不是更加郁结？可他也拦不住。
只不过，皇上身为一国之主，掩饰得极好，只怕除了他这个近身公公，谁也不会知道皇上心中有一个人，而且，从始至终都没有放下过。
皇上觉得喉间发痒，急忙从袖中抽出一块绢帕捂在嘴上，等到移开手时，绢帕上一片殷红。皇上对着那抹殷红看了许久，神色间，既有无奈，又有苍凉。
英雄末路，美人迟暮，岁月不再，都会心生这样的苍凉和无奈。
皇上走出密室，把画放回原处，桂公公迎上来，见皇上神情寥落，便也默默地跟在后面。
皇上闷声道“召老五进宫。”
桂公公有些为难地道“皇上，麟王殿下怕是不在京城。”
“不在京城？那他在哪里？”
桂公公嘿然，道“这个，奴才也不知道！”