整个有明一朝，欧洲的流向大明白银多达四亿多两，这些强大的资本，直接催生了一个新的阶级，那就是资产阶级。
要知道地主与资产阶级不同，“士”指的是通过科举获得功名而有入仕可能的进士、举人等群体，“绅”则指的是正在做官或已离任的官僚群体。朝廷只能通过笼络士绅才可以调动社会基层的资源，而另一方面，士绅的特权和地位也需要皇权的庇护，只有拥有皇权的支持，士绅才可以“合法”的对民众进行支配和掠夺。
因此，士绅阶层的存在，对于稳定王朝基层社会秩序起了很大的作用。对于朝廷和国家而言，士绅利用自己的声望和地位可以代表民众，而对于民众而言，士绅又扮演着“官之在民者”的角色。
可是资本家却不同，本质是追求利润，无所不用其极。士绅的主要资源是土地，其实也是小农经济，他们不希望天下大乱，因为一旦天下大乱，他们的财富，也就是土地，就会廉价，贬值。
可是，在明代中后期，战乱一直没有停止，从奢安之乱，再到建奴造反，大明跌落深渊，这其中，士绅阶层功不可没。
资本家没有权力，即使通过行贿、送礼交朋友的方式，影响的只是地方官员，然而，直到东林书院建立。
虽然说，谁都把东林书院的修建，算在了顾宪成的头上，可是顾宪成可是他却最高官至吏部文选司郎中。五品官员而已，按照他的俸禄，即使不吃不喝一百年，也修建不起来东林书院。
要知道，东林书院书院内石坊高耸，屋宇鳞比，绿荫碧水，草茵花香，基本呈现明清鼎盛时期格局风貌，有东林精舍、丽泽堂、依庸堂、燕居庙、道南祠……等等。
这里是江南，而且是经济高度发达的江南，物价非常高，建造这么一座庞大的园林，岂不是一个顾宪成能够承担得起的？
也可以说，东林党本身就有江南资本家的影子，而东林党只不过是他们手中的工具。
要说明朝的资本家到底有多有钱，那就举两个例子，晋商曹三喜，短短二十多年，从磨豆腐出身，到店铺三百八十余家，雇员六万余人，家产千万两银子。
这可是崇祯朝时期两年的国库收入，就算皇太极在崇祯二年，率领五六万大军破关而入纵横京畿，抢了七个月，那也需要抢两次才能有曹三喜的家产多。
当然，晋商里面曹三喜还排不上号，最牛逼的人物是范永斗。
刘明遇是站在历史巨人的肩膀上，可以看到这个时代的所有人看不到的层面，明朝末年，资本的崛起，是资本在后面兴风作浪。
资本有着极强的隐秘性，比如世界上兴风作浪的罗斯柴尔德家族，其实，刘明遇虽然是小地主出身，可是现在他已经是一个资本家了，跟着他工作的人，已经超过了二十万人，当然也包括了刘家军的士兵。
刘明遇用了不到一年的时间，成就了地主阶级几代人也无法制造的财富，且不说刘明遇开垦的七十多万亩田产，几百家工厂，就一座凉甲台钢厂，一年的产值就多达三百多万两银子，盐湖镇只不过有五座规模不大的盐场，依旧可以生产上百万两银子的产值。