徐天霖闻言大惊，连忙起身叩拜在地，声音急切：“娘，孩儿对公主没有非分之想。我心中已有心仪之人，也正想向娘禀报，得您恩准后，择日就向她提亲。”
徐老夫人闻言微微皱了皱眉头，伸手扶起徐天霖，声音漠然：“为娘早已看出，天儿心中喜欢的人是小余吧？”
徐天霖眼中的惊讶一闪而过，随即露出一个欣慰的笑容，朗声回答道：“原来娘早就知道了，那我也就不再隐瞒您了。我和小余两人情投意合，也都将彼此作为此生托付之人，请娘准许我向余伯提亲，娶小余为妻。”
徐老夫人眼中露出不忍，呆呆的看着徐天霖没有说话。徐天霖没有等到徐老夫人的答复，抬头看着她，继续恳求：“娘，天儿求您恩准。”
徐老夫人眼眸中闪出了泪花，喃喃开口，语气黯然：“天儿，娘不能答应你娶小余为妻。”
“娘，您说什么？”徐天霖不可置信的看着徐老夫人，他星目圆睁，声音急切：“为什么？娘为什么反对？”
“因为只有宜都公主殿下才是你最好的选择。”徐老夫人目光坚定，不容置疑的缓缓说道：“无论对你还是对我们徐家，这才是最好的选择。”
“就因为她是公主吗？”徐天霖心中升起一丝不满，出言反驳：“可是我不喜欢她，我喜欢的是小余。”
“娘当然知道你喜欢的是小余。”徐老夫人声音微微发颤，带着无奈和不忍：“可是你的婚事娘也做不得主，就算是有我的恩准，你也不能娶小余为妻。”
徐天霖睁大眼睛，满目的不解：“娘，为什么？这到底是为什么？”
徐老夫人看着满目愤然不解的徐天霖，一字一句的说道:“因为，你是戍边大将，你身负要职，你的婚事，只有皇上可以作主。”
徐天霖闻言瞬间明白徐老夫人话中的深意，他轻轻摇着头，语气带着悲凉：“我不懂，我镇守西南边疆数年，兢兢业业，从不敢懈怠分毫，难道还需要皇上安派一个枕边人在旁，才能以示我的忠心吗？”
“皇上不仅要忠心，也要安心。”徐老夫人一语中的，她缓缓扶起徐天霖，接着说道：“历来戍边大将都是由皇上赐婚，一来彰显皇恩，二来便于操纵。而这西南边疆，经年战事纷乱，皇上更不会等闲视之。”
徐天霖冷冷的一声苦笑，出声质问：“所以，我就只能承沐皇恩，娶一个我根本不爱的女子为妻吗？我难道就应该辜负小余吗？”
“天儿，你要明白你的正室，一定是皇上赐婚许配的人选，无论是不是宜都公主殿下，都不会是小余。”徐老夫人伸手轻轻拍着徐天霖的手背，轻声安慰：“但是，为娘也没有让你辜负小余的意思，你仍然可以和她在一起，只不过是纳妾，不能明媒正娶。”
“纳妾？”徐天霖轻轻念着这两个字，眼眸中既有犹豫也有愤恨：“不能娶小余为正妻，只能给她一个小妾的名份，我，我做不到，我不可以这样对小余。”