明代沈阳城只是一个军镇，朱元璋建立明朝后在辽东一带设立了十二个卫所，其中驻扎在沈阳地区的是沈阳中卫和左卫，同时命令指挥鲍成领原河南、山东校卒一万三百二十八人驻扎在沈阳。
在明朝的二百多年里沈阳因为地处辽河沿岸，是辽东地区的水陆交通咽喉要道，所以慢慢的人口变得稠密起来，不过有明一代沈阳的地位并不怎么重要，比当时辽东都司驻地的辽阳差了很多。
沈阳大发展的时候是从满清开始，在1625年努尔哈赤迁都沈阳，在沈阳大兴土木建设宫殿，建造天命汗宫、大政殿和十王亭等建筑，这一切都使沈阳城的面貌发生了巨大的改变，也是沈阳真正从一个军镇向大城市发展的开始。
朱宏三重新占领沈阳后也用这里当做东北总督的驻地，将大批的人口从关内迁移到沈阳，同时将沈阳从军镇直接提升为府级单位。
现在的沈阳地形是一个椭圆形的城市，皇宫在城市中间靠北的方向。北城这里也是各级衙门的驻地，东北总督府、巡抚衙门、布政使衙门都在这里。
沈阳的皇宫和北京皇宫差不多，也分为皇城和宫城。皇城内分布着各部衙门和满清各个亲王的王府，不过现在这些亲王府被朱宏三赏给了有功之臣，赵国栋的家就在宫城的北面英亲王府，也就是当年阿济格的府邸。
皇城正中就是皇宫，也就是后世的沈阳故宫博物院，当然沈阳故宫的占地面积远远不能和北京故宫相比，但是因为沈阳地处寒冷的辽东，宫城内的各个宫殿和城墙都十分厚实，预防寒冷的同时也增加了防御能力。
朱宏三住的地方正是宫城中的皇极殿，也就是当年皇太极住的清宁宫。朱宏三将沈阳故宫中所有满清色彩的名字全都改了，大清门成了大明门，清宁宫也被改成了皇极殿。
赵国栋作为朱宏三的嫡系自然知道皇帝在那里住，所以他的主攻方向也是这个皇极殿。得益于沈阳故宫的面积不大，皇极殿距离后门后宰门只有不到二百米距离，可以说只要将后宰门控制住，皇帝朱宏三也就落入赵国栋手中。赵国栋也打的这个主意，所以今天才决定从后宰门开始动手。
赵国栋带着两千人离开总督府门口的校场，一路巡街到后宰门这里，路上也碰到了几支沈阳巡检司的马队，不过他们已经接到沈阳知府衙门的通知，对这些入城的士兵也没多问。
随着赵国栋距离后宰门越来越近，他的手心中全是汗水，赵国栋征战一生大场面见过无数，但是今天是造反抓皇帝，赵国栋不紧张是不可能的。
在距离后宰门三百米的时候，从黑暗中跌跌撞撞的跑出来一个人，为首的士兵看到对面有人影赶紧喝问道“前面是谁？站住，在不站住开枪了！”
那个人高声叫道“不要开枪，我是皇宫中禁卫，你们是那部分的？”
为首的军官听他这么说赶紧说道“我们是二师官军，奉总督大人命令巡夜，你是宫中禁卫